弗洛伊德注意到，迈克尔斯和霍尔沃森一般总持相反意见，然而两人之间看来却很少有敌意或。他们似乎互相尊重，仅仅承认意见无法统一而已。

这就是证据，不容怀疑地证明：宇宙间并非只有人类才有智慧、了解到这一，不由得又痛时间之久远。这里所发生过的事人世间默默无闻竟达几十万代之久。弗洛伊德想，这或许并非坏事。然而——在我们的祖先还巢居在树上时，他们从这些横行于宇宙间的生那里可以学到多少东西啊！

所以，也许这些不速之客来自恒星——然而，这甚至更难想象。弗洛

于是，只有另外两可能——行星和恒星。然而，一切都证明太系中的其他地方不存在有智慧的生——确实，除了在地球和火星之外，本不存在任何生命。靠近太的行星太，远离太的行星又太冷，除非有什么生命下降到这些行星的大气层、压力达到每平方英寸几百吨的地方。

关于T·M·A·－1——有些人喜称它泰卓板块，这样同时保留它分的缩写字母（泰卓板块：每个词的第一个字母分别是T和M，与T·M·A·－1这缩写词中前两个字母相同。）——肯定找不到一致的意见。自从他降落到月球上六个小时以来，弗洛伊德已经听到十几理论，但对哪一也未表示认可。神龛、测标、坟墓、地球理仪——这些或许是较为普遍的设想，有些持不同看法的人还争论得面红耳赤。不少人为此打赌，因此一旦真相大白，大量的钱财就要易手——如果有一天真相确能大白的话。

这生可能来自何呢？就在月球上么？不，那是绝对不可能的。如果这块不之地上曾经有过土生的生，那么在最后一次环形山的形成时期，当月球的大表面达到白程度时，这生也是会遭到毁灭的。

迈克尔斯摇了摇。

“不可能，”他反驳说“有智慧的生不可能很小；至少需要一定大小的脑。”

板块的黑质不可摧，迈克尔斯和他的同事们想用温和手段从上面刮取标本的努力迄今都归于失败。他们并不怀疑用激光可以切割去——因为毫无疑问，任何东西都无法抗拒这惊人的集中能量——但是使用这暴力措施，要由弗洛伊德来决定。他已决定在调用激光这重炮之前，先试一试X光、声波、中线和其他一切非破坏的试探办法。对于自己不理解的东西妄加破坏，是野蛮人的法；但是，同制造这玩意儿的生相比，人类也许仍算是野蛮人。

“为什么装不了？”霍尔沃森嘴说“谁知这些生有多大？也许他们只有六英寸，那么这个贮藏所就等于二、三十层楼了。”

来自地球吗？一不象，虽然也许并不是绝对不可能。地球上的任何先文化——可以设想是非人类的文化——在冰河期也会留下许多生存的其他遗迹的。弗洛伊德心想：要是有的话，我们早在到达月球以前就应该全都知了。

在正前方几百码，在离月球近得奇的地平线上，有一路标越来越近。路标底座上有个象帐篷似的结构，裹着闪光的银箔，显然是为了防护白昼的炽。车经过时，弗洛伊德能在灿烂的地光中看到路标上写着：第三救急补充站态氧2O公斤10公斤MK.4型品包20个B类工箱1个服装修理装备1“你想到过这个吗？”弗洛伊德手指着窗外问“这是不是一个不知下落的远征队留下来的贮藏所？”

“有这可能，”迈克尔斯承认“那磁场确实标明了它的位置，很容易找到。但是，它可不算大——装不了多少给养。”