点点头。“但你也只能是爱莫能助。越狱时我在药箱里带来的惟一器具是听诊器和血压计。我用这两样东西自查了好几次…除了一次阵发性心动过速，没有发现什么异常，呼吸不畅也再没发生，”她笑笑说。“也许是因为激动…还有年龄。”

“要是我们的心脏病专家女婿在这儿，”理查德说。“他就会给你来一个全面检查。”

“是呵，”尼柯尔叹了口气说。“而我要尽量少去想他们。我很高兴还健在，而且还同你在一起——这可比前几个月在牢里强多了。关于孩子们，美好的回忆可真不少…”

“上帝赋予我智慧，去接受那不能更改的东西。”理查德在背诵“这可是你的美德之一啊，尼柯尔…我一直有点羡慕你处世泰然。”

尼柯尔继续慢慢朝前走。“我的什么？”她对自己说，心中清楚地记得诺德号刚刚与拉玛号对接时，瓦列里·波索夫突然死去的情景，一度让她多么魂牵梦绕呵。“我甚至睡不着觉，后来我相信，他的死不是我的过错，才能入睡。”她略略想了想逝去的岁月。“如果说有什么处世泰然的话，那倒是最近的事…是母性和年龄这两种东西，教会你从不同的角度来审视你自己和这个世界。”

过了一会儿，理查德停住了脚，转过身来对着尼柯尔。“我非常非常爱你，”他突然说，一边用力把她抱住。

“怎么啦？”过了几秒钟，尼柯尔才问。她让他突如其来的感情爆发搞懵了。

理查德的眼睛呆呆地，好像看着远处什么地方。“上个星期，”他激动地说。“我心里冒出来一个计划，大胆而又疯狂，从一开始我就知道很危险，也许是疯了。但跟我过去所有的计划一样，紧紧抓住了我的心…我有两次半夜起来考虑细节…刚才我就想告诉你，但我得先说服我自己，保证计划的可行性。”

“我根本不懂你在说什么，”尼柯尔不耐烦地说。

“孩子们，”理查德夸张地说“我有个计划，让他们逃跑，让他们回纽约来，到我们这儿来。我已经开始重新调整贞德和艾莉诺的程序。”

尼柯尔直盯盯地看着丈夫，心中的感情和理智在搏斗。他开始解释他的行动计划。

“等一等，理查德，”过了几秒钟，尼柯尔打断他说“咱们先得解答几个重要问题…你怎么知道孩子们一定想跑出来？他们在新伊甸园并没有被起诉，也没有坐牢。就算中村是个暴君，在那个殖民地生活压抑，而且很困难，但就我所知，孩子们就跟其他公民一样自由。要是他们想跟我们团圆，但结果又失败了，那就会有生命危险啦…还有，这儿的生活对我们来说是不错，而他们，就不一定会当作天堂了。”

“知道…我知道…”理查德答道“也许是我想见他们想疯了…但是咱们派贞德和艾莉诺去跟他们谈谈，又会冒什么险呢？帕特里克和艾莉都大了，能够自己拿主意…”