第六章

第二天早上，尼柯尔睁开yan睛，发现理查德手里拿着两个装得满满的背包。“我们要去探察寻找八爪蜘蛛，”他激动地说。“到那个黑se的屏幕后面…我已经给坦米和迪米留足了两天的食wu和饮水，还给艾莉诺和贞德设计好了程序，一旦chu现jin急情况，就来找我们。”

尼柯尔一边吃早饭，一边仔细观察自己的丈夫。他的yan睛充满了活力和生机。“这就是我记得最清楚的那个理查德，”尼柯尔对自己说。“冒险一贯是他生活中最重要的组成bu分。”

“我已经下来过两次，”等他们一tou扎进那个抬高的屏幕下面，理查德就说“但是从来没有到过这第一个通dao的底bu。”

屏幕在他们的shen后关上了，尼柯尔和理查德陷入了黑暗之中。

“关在这里tou不会有问题吧，是吗？”他们两人检查手电筒的时候，尼柯尔问dao。

“完全没问题，”理查德答dao。“屏幕一分钟左右升降不到一次；但从现在算起，任何人或者任何东西要是在这个地方呆的时间超过一分钟，屏幕又会自动升起来。”

“开始行动之前，我得提醒你，”过了一会儿他又说“这条通dao很长。我走过，至少走了１000米；但什么也没有发现，甚至连个拐弯都没有。里面完全没有亮光，所以走开tou一段路会gan到沉闷，但最终一定会发现什么，因为给我们送给养的生wu人一定是从这条路来的。”

尼柯尔抓着他的手“只不过要记住，理查德，”她从容不迫地说“我们不像过去那么年轻了。”

理查德先用手电照了照尼柯尔的tou发，她的tou发已经完全灰白，然后又照了照自己的灰白胡子。“咱们是一对老家伙啦，是吗？”他嘻嘻哈哈地说。

“你自己说呗，”尼柯尔jinjin抓住他的手回答dao。

通dao远不止１000米长。理查德和尼柯尔一面步履艰难地走着，一面谈话，谈得最多的是他在第二栖息地令人震惊的经历。

“电梯门一开，我tou一回看到姆咪猫，简直吓坏了，”理查德说。

他刚刚讲完和艾云鸟呆在一起的情形，又an时间先后，讲到了他到圆柱ti的底bu的情况。“我真的惊呆了。它们离我只有三四米远，那两个东西都直瞪着我看。两只低级的椭圆形大yan睛充满了ru白seyeti，在yan睛里面晃过去晃过来。tou的rou柄上那一对对yan睛都弯转过来，从另外一个角度来看我。”理查德打了一个寒颤。“那个时刻我可永远忘不了。”

“我得搞清楚，还真的有这zhong生wu哩，”尼柯尔过了一会儿说，当时他们正走近一个地方，看起来像是地下通dao里的岔dao。“姆咪猫在玛纳瓜里孵化，生命相当短，但是非常活跃，然后死在丝网生wu里面。你的理论总结说，它们的整个生命过程，进一步增qiang了神经系统的基础知识。新的玛纳瓜在丝网生wu内bu一长chu来，这一生命周期就完成了。生气bobo的姆咪猫家族在适当的时候就可以收获这些刚刚萌发的生wu了。”

理查德点了点tou。“那也许并不全对，”他说“但应当是非常接近。”

“所以，漏掉的只有促进玛纳瓜生长发育的一系列条件，是吗？”

“我正希望你能帮助我解决这一难题哩，”理查德说“博士，你毕竟是我们当中惟一受过正规生wu学训练的人呵。”

通dao变成了三岔路口，两条岔dao都又长又直，同他们所在之chu1形成一个４５度的角。“朝哪边走，宇航员德雅尔丹？”理查德han笑问dao，一边用手电两边照。两条路都没有一点明显的特征。

“咱们先走左边，”尼柯尔等理查德在他那小小电脑上画了地形草图后说。

左边的岔路才走了几百米就变了，变成一条宽宽的向下走的坡dao。坡dao绕了一个大圈，最后朝拉玛号地表下延伸了一百多米。他们正在往下走，突然看见地底下有亮光。到了dong底。chu现在他们前面的是一条又宽又长的运河，两岸河堤也是又宽又平。他们看到左边对面的河岸上，一对螃蟹匆匆躲开他们，在螃蟹背后远远的地方，有一座桥。在他们的右面，运河上有一条驳船，拖的货wu形形sese，不知dao是些什么，颜se有灰、有黑、还有白，驶向这个地下世界的某一终极目标。

理查德和尼柯尔看了看周围的景se，随后又相互看了看。“我们又回到童话世界了，艾丽丝，”理查德笑了一声。“干吗不吃点东西，顺便让我把这个地方输到电脑里呢？”

他