“甚好，”年轻女子以清脆的女高音说：“尊驾之太空船自帝国而来？”

“它来自一个遥远的星体，这艘太空船就叫作远星号。”

年轻女子抬起头，看了看太空艇上的字样。“那是其含意吗？若果如此，又若果第二字为‘星’，那么注意看，它给印反了。”

崔维兹正准备反驳，裴洛拉特却欣喜若狂地说：“她说得对，‘星’这个字的确是在两千多年前反过来的。这是多么难得的机会，遇到了活生生的古典标准语，让我可以详细研究一番。”

崔维兹仔细打量这位年轻女子。她身高只有一百五十几公分，胸部虽秀挺却不丰满。伹她看来并非尚未发育成熟，她的乳头不小，乳晕颜色也很深，不过后者或许是棕色皮肤造成的结果。

他说：“我的名字叫葛兰·崔维兹；这位是我的朋友詹诺夫。裴洛拉特；那位女士是宝绮思；那个小孩叫作菲龙。”

“那么，尊驾来自的远方星体，是否存在为男子取双名之惯例？我名为广子，为广子之女。”

“你的父亲呢？”裴洛拉特突然插嘴。

广子不以为然地耸了耸肩，答道：“他的名字，我娘亲说唤作史慕尔，然而这毫无重要，我并不识他。”

“其他人在哪里？”崔维兹说：“似乎只有你一个人在这里迎接我们。”

广子说：“多数男子在渔船上，多数女子在田间。我这两天休假，因而有幸目睹这伟大场面。然而人们都好奇，太空船降落时会被目击，即便位于远方亦如是，他人很快将来到。”

“这个岛上还有很多人吗？”

“总数超过二十五仟。”广于答道，语气中透着明显的骄傲。

“海洋中还有其他岛屿吗？”

“其他岛屿，尊贵的先生？”她似乎十分困惑。

崔维兹认为这句问话无异于回答。整个行星上，这里是唯一有人居住的地方。

他说：“你们如何称呼你们的世界？”

“它唤作阿尔发，尊贵的先生。我们教科书中，提及其全名为‘半人马之阿尔发’，不知此一全名对尊驾是否更具意义，然而我们只唤它阿尔发，瞧，它是个美景世界。”

“什么世界？”崔维兹问，同时茫然地转头望向裴洛垃待。

“她的意思是美丽的世界。”裴洛拉特说。

“的确没错，”崔维兹说：“至少此地，此时此刻。”他抬头望着清晨淡蓝色的天空，其间偶尔有几朵云彩飘过。“今天是个大好的晴天，广子，但是我想，这种天气在阿尔发不多见。”

广子愣了一下。“我们要多少有多少，先生。我们需要雨水时，云朵便会飘来，然而大多数日子里，天空晴朗似乎对我们更有助益。在渔船出海的这些日子，我们当然极需晴朗的天空与温和的风。”

“这么说，你们可以控制气候喽，广子？”

“若我们无法，葛兰·崔维兹先生，我们将给雨水淋得湿透。”

“但你们是如何做到的？”

“并非身为训练有素之工程师，先生，恕我无法向尊驾解释。”

“你和你的族人居住的这个岛屿，不知其名如何称呼？”崔维兹问。他发现自己已受到影响，也学起这种古典标准语的华丽腔调（他实在极想知道自己的文法是否正确）。

广子说：“我们这座位于汪洋之中，有如天堂般的岛屿，唤作‘新地球’。”听到这个答案，崔维兹与裴洛拉特惊喜交集，不约而同地转头瞪着对方。

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