的非洲人说：“我们杀死了十七个瑞士士兵，摧毁了两架齐柏林飞艇，损失了五个人和一架旋翼式飞机，那个女孩和男孩逃跑了，我们俘虏了库尔特太太，尽她英勇顽抗，并把她带到了这儿，希望她没有觉得我们有什么无礼之。”

“对其他分支的情况我不了解，”她说“但是就教会法而言，他们依靠弗拉·帕维尔·拉斯克来读真理仪，他很通，但速度很慢，他们还要过好几个小时才会知莱拉在哪儿。”

“谢谢你，”阿斯里尔勋爵说“现在你的两个特务在跟踪孩们，当然，我们在教会里就再也没有耳目了，我们只能依靠真理仪了，至少…”

“我曾经是世界上最坏的母亲，我让人把我惟一的孩从我边带走，当时她还是个小小的婴儿，因为我

加利弗斯平人说：“我的间谍同那个男孩和女孩在另一个世界里，两个孩都平安无恙，尽女孩被药眠了好多天。男孩在中没用上他的刀：因为什么意外，它破裂成碎片。但是现在又完整了。多亏从你的世界的北方来的一个动，阿斯里尔勋爵，那是一只大的熊，非常通铁匠活。刀一修好，男孩就切他们现在所的另一个世界。我的间谍当然与他们在一起，但是有一个困难：只要男孩拥有那把刀，就不能迫他任何事情。可如果他们在他睡着时把他杀死，那刀对我们又会毫无用。下，无论他们去哪儿，骑士泰利斯和萨尔奇亚夫人都将跟着去哪儿，这样的话我们至少可以知他们的行踪。他们好像心里有什么计划，无论如何都拒绝来这儿，我的那两个人会盯住他们不放的。”

“我相当满意你们对待我的方式，先生。”她说，对你们这个词极淡地调了一下。

他伸手去铃，但是他还没有，库尔特太太就开说话了。

这时，库尔特太太说话了，使他们吃了一惊。

“我的大人，”奥威国王说“能否告诉我们这位女士现在是否是这个指挥班的一分？如果是的话，她的职能是什么？如果不是，她是不是砬该带到别去。”

“我将为库尔特太太的行为担保。”他说“她知背叛的后果，尽她不会有这样的机会。但是，如果你们谁有什么疑问，现在请大胆地说来。”

“他们在现在所待的这另一个世界里安全吗？”阿斯里尔勋爵说。

“不知，”她说“一也不知，我同男孩说过话。他好像是一个顽固的孩，而且养成了保守秘密的好习惯，我猜不他会什么。至于莱拉，她相当难以琢磨。”

“他们在一个蕨树森林边的沙滩上，附近没有任何动生命的迹象，在我们说话的此时此刻，男孩和女孩都在睡觉，五分钟前我刚同骑士泰利斯通过话。”

“很好，谢谢你，国王，你的队得不错，我的洛克勋爵，你听到了些什么？”

库尔特太太笑了。

“她是我们的俘虏，我的客人，并且作为教会杰的前任特务，她也许有一些有用的信息。”

“如果她迷惑你，你不会拒绝。俘虏她是正确的，但邀请她参与这个会议是错误的。给她以礼遇和最大的舒适，但是把她放在别的地方，别靠近她。”

“为什么？”阿斯里尔勋爵说。

“她会心甘情愿地说什么来吗？或许她需要受刑？”洛克勋爵直视着她说。

“我有。”奥威国王说“但是我怀疑的是你，而不是她。”

“唔，是我请你说的，”阿斯里尔勋爵说“我必须接受你的指责，与她相比我更珍视你的在场，国王。我将叫人把她带走。”

“其他旋翼式飞机有什么损坏吗？有人受伤吗？”阿斯里尔勋爵问。

阿斯里尔勋爵说：“谢谢你，玛丽莎。你知莱拉和这个男孩下一步打算什么吗？”

“我想阿斯里尔勋爵的指挥官应该知上刑是不实话的。”她说。阿斯里尔勋爵情不自禁地欣赏着她公然的挑衅。

她停了下来。所有的指挥官都在全神贯注地听着。现在她直视着阿斯里尔勋爵的脸，仿佛只对他一个人说话，她声音低沉，激情洋溢，她明亮的睛熠熠生辉。

“请先听我说几句话。”她急切地说“我能助你们一臂之力。我比你们能找到的任何人都更接近教会的心脏，我知他们是怎么思考问题的，我能够猜来他们要什么，你们想知为什么应该相信我，是什么原因使我离开他们的吗？这个很简单：他们要杀我的女儿，他们不敢让她活下去。当我一发现她是谁——她是什么人——女巫们关于她的预言——我就知我得一离开教会，我知我是他们的敌人，他们是我的敌人，我不知你们是什么人，也不知对于你们我是什么人——那是一个谜，但是我知我必须反对教会，反对他们信仰的一切，并且如果有必要的话，反对权威者本人。我…”

“受了损，还有一些伤员，但都不严重。”