“如果失效了呢？”

“你是说，无论你怎么努力，都无法将这病毒传染给我？就算有大量活的细菌培养些也不行？”

军打断他说：“这抗毒素疗法——你们多久才能清楚？”

“很抱歉吵醒你，”他说“可你在抗毒素这一问题上的看法是正确的。”

“什么？”他问。

“谢谢你告诉我，”我说“将军一定会很兴的。”

“嗯？”

“您真宽厚，我日后一定报答您。”他满心喜地转走了。我也很兴，开始觉得自己像个“天才”

“鼻涕虫遇到好久没见面的另一只鼻涕虫时所的第一件事是什么？”

“关于传病媒介这一问题——”

“什么？”

脑里把这次大规模空投的各大要素整理清楚后，我这才开门了我们的小卧室。玛丽睁开双，向我天使般的微笑。我俯

黑短尔赫斯特说他上就办，黎索大学有个人在搞这方面研究，他想给他打个电话。

“谢谢你的信任。”我的大脑同时奋力思考两个问题，一时间纠缠在一起，通一片混。红区有多少人？

“我觉得？我可以肯定！就在这儿的实验室，我们已经演示过：生相互接合期间会换活白。它们不可能躲过这直接传播，我们可以让整个群落一下染上病毒。我自己怎么没想到？”

“‘直接会谈’，我总是用这说法。你觉得这病也可以通过成对结合传播吗？”

“直接接，对吗？”一个伞兵能为多少人这事？十个？二上？三十？还是更多？“如果只有这一个困难，那就没问题了。”

他回答说：“至少不那么容易。假如从我的咙里取一个活黏涂片，放到你的嗓里，你很有可能传染上。如果我把我的静脉割开，将微量的血输到你的静脉里，你一定会染上这病。”

“传病媒介？”此时我脑里一团，什么话都听不明白。

“当然。我只是觉得——嗯，对这个问题，你好像已经想了办法——”他打住没往下说。

“呃，尼文斯先生——”

我的脑总算开始慢慢转动起来了…一次空投一百万人…

第二天早饭前，黑兹尔赫斯特便响了我的门铃。我很生气，但走到走廊和他见而时尽量克制住没有发作。

“为什么问我？”我说“这好像是个医学问题。”

“别半生不熟就端上桌。”我说“最好先试一下。但我想，这方式会有效。”

“结合，换基因组分！”

“嗯，能否请你考虑一下，由我在今天早上的报告里宣布这传播疾病的方式？功劳归你，报告中一定会说明的。将军对我的报告期望很，有了你的意见，这份报告就完整了。”他一脸渴望，差把我逗乐了。

“什么？快说，我还没吃早饭呢。”

“他们从黎给我寄来了一些抗毒素，上就能收到，但愿还有效力。”

“你说得对——当然，我可以给你注这病毒。但是要让百万名伞兵空投到红区，抓住鼻涕虫附者给他们打针…我无法想像。”他无助地摊开双手。

“我一儿也不介意。”我说“这是你的专业。”

“呃，我们有办法复制。当然，如果实行这个方案的话，我们得制成数百万剂。”

“上就打，去吧。”指挥官说。

“一定会，一定会！”他转要走，又停下来。“哦，尼文斯先生，你是否介意——我知这么要求有些过分——”

我正要转走开，他拦住我。

“病毒带菌者。我们不能用鼠类，不知你知不知这病毒是怎样在金星上传播的？足通过一叫虫的小飞虫，金星上惟一一昆虫。但地球上没有这虫，而且，这是惟一的病毒携带方式。”

“是不是这么回事，”我说“假如你得了这病而我没有，我不可能从你这儿传染上？”