“立刻调整航线！”凯斯中校喊。

手型导弹拖着尾从易洛魁号飞了驱逐舰的裂，爆炸了。驱逐舰开始冒起熊熊烟火。

她避开他的目光，回到工作上去。“你听见中校说什么了，”她静静地说“坐在你位置上别动。”

“婆神式弹己经发，长官！方向一八零，全速飞行。”

贾格斯颓然地跌回座位。

凯斯中校调整了一下摄像机方向，看见圣约人的航母和驱逐舰依然朝着奥克坦纽斯座δ星系第四行星前。他在掌上电脑上确定它们的位置和必要的数据，然后飞快地计算起来。

易洛魁号嘶叫着直奔敌人驱逐舰舰首而去。屏幕上闪现过银的能量盾——整个飞船里充斥着静电噪音。

急推是几个装着三氢四嗪①和过氧化氢的燃料罐。一旦将这两者混合将有极大的威力——能够直接将易洛魁号调整到新的航向。中校在飞船的外壳上选择了六个放置，放置了这罐。

贾格斯乞求似地看向日吉和。“我们在等死——”

离束占满了整个屏幕，中心的红呈现蓝，开始向四周黄绿的光芒，光谱频率开始蓝移。

驱逐舰在视野中越变越大，能看见激光炮台和发舱孔，闪着蓝光的球形凸起。

“机壳破裂，”霍尔中尉大喊说“封闭压力门。”

“遵命，长官。”短暂火之后，飞船微微地向下沉了一下。

“航向冲突！”霍尔中尉说“八秒之后，撞上圣约人肮母。

随着慢慢大气层，船壳逐渐

两团连在一起的火光飘在他们后而，还在追逐着易洛魁号。它们相互拖拽着，看上去就像一对火。

凯斯打断他。“先生们，坐在位置上别动，否则就请离开舰桥。”

“显示船前方摄像机的图像，”凯斯下令说“发手型导弹。”

显示屏一时间全是火光，舰桥变得炽起来。

凯斯中校站了起来，数着他的心。一下，两下，三下——如果他们被离束击中的话，不会有时间来数数的，早就化为尘埃了。

显示屏上又现了敌军肮母庞大的躯。

“跟踪它们。”他对霍尔中尉说。

“遵命…遵命，长官。”

“遵命。”他手忙脚地启动钮，燃引擎。

现在只有一个显示屏还在正常工作。“尾摄像机。”他说。

“航向矫正，”他对贾格斯中尉说“转过四二五度，下倾零一八度。”

凯斯中校不禁对敌人武的远程追踪能力惊讶不己。“很好，”他咕哝着说“该死的，你就跟我们一起下地狱吧。”

“距离三十五公里。”多米尼克中尉说“两秒内遭遇。”

凯斯中校看了一倒计时。“日吉和中尉，发弹。”

“遵命，长官。”贾格斯依令而行“四二五度，下倾零一八度。”

他打开内通讯频。“准备急着陆。”然后他打开控制开关——飞船侧面传来一阵爆炸的力量，迫使飞船转向奥克坦纽斯座δ星系第四行星方向。

“五秒之后撞上圣约人驱逐舰。”霍尔中尉地抓住座位。

凯斯中校停顿了一次心那么长的时间，然后毅然启动急理系统。飞船的外壳发轰隆响——凯斯中校被摔向墙，额上重重地撞了一下。

“贾格斯中尉，把急推转给我控制。”

“保持航向，”凯斯中校命令说“打开冲撞警报。打开起落架那里的摄像机。”

显示屏黑了一下，又开始工作，黑暗的太空，然后闪过一艘圣约人飞船的廓。

“遵命，长官。”她说，那一漂亮的发现在变得蓬蓬的“离束在加速。赶上我们的速度了…现在超过了。四十三秒之后它们拦截到我们。”

“立刻调整新航向，上倾零一度。”

“遵命，长官，”贾格斯去汗，迅速地敲着数字“航向就绪，等候下一步指令。”

“矫正航向，贾格斯中尉。把我们送一条近地轨。”①三氢四嗪，作者虚构的一化合。

“发完毕。”日吉和中尉回答说。

看着圣约人飞船着火，继而倾斜过来，直直地被奥克坦纽斯座δ星系第四行星的重力拉了下去，凯斯脸上不禁一丝微笑。没有了动力，圣约人飞船将在大气层后的坠落过程中被烧得一二净。

汽笛的尖叫声响彻飞船。

凯斯看见先前对他们追不舍的等离炮击中了圣的人驱逐舰的舰首。防御屏障忽闪忽灭…然后消失了。他们发的第二发等离炮随后而至。圣约人飞船的船壳变得红，熔化，然后化为一团蒸汽。里面传来一阵爆炸声。

“前摄像机。”凯斯中校下令说。

显示屏闪烁了几下，图像显示：两艘护卫舰把转向反追过来的易洛魁号。蓝光在舷边闪烁，脉冲武开始充能。

“七秒后遭遇离束。”霍尔中尉咬嘴说。