“铁锚”——起这个名字是因为它们的喙和冠使这动看上去像船上的锚锭——已经完全没有了前肢，但它们的骨表明，它们仍然属于翼指一族。

“我去叫醒他。”坎杜尔说。

但是…但是…但是…

“他的父母。阿夫和娜娃托。”

…但要是思考一下呢？

“还没到时候。”

“亚布尔。”

它们的确发生了改变。

但它们全都有一个共同。

毕竟，翼指可以飞，所以可能是从陆地直接飞来的，可能是在好几千个千日之前。

翼指。每一只都是。

但是…

威特孚鞠了一躬“国王不应该承担这任务。”

“哦，明白了。”威特孚说“好吧，也给我了，国王陛下。”

“枪骑兵”长着非常长的爪，爪间没有翼。它的最后一指骨逐渐变尖，最后变成一个锋利的枪，以闪电般的速度“枪骑兵”把它们当梭镖，刺杀游行在冰表面的鱼。托雷卡曾经见过“枪骑兵”的左右梭镖上各叉了一条鱼，然后这边一、那边一地啄仍然在叉上挣扎的鱼。

“披肩”又又瘦，站在那儿就像生长在冰面上的树木。它们用厚厚的、茸茸的翅膀斗篷，覆盖全。

托雷卡摇摇。疯了！动不可能从一形态变化到另一。

这是个偶数夜晚，到托雷卡值日。但日落之后甲板上实在太冷了。他坐在他的舱室内，察看他的笔记和他匆匆画下的草图，旁的油灯发轻微的爆裂声。

它们改变了。

“踏板车”没有了翅膀，它们用壮的后推动自己在冰面上前。

坎杜尔的尾“嗖嗖”地甩动着。“谁？”

他朝舷窗外望去，舷窗表面结上了霜，窗帘卷了起来，就像是一只飞翔中的翼指的翅膀。

“请原谅，你说的是…”

“他在睡觉，”坎杜尔低声“这么多天来，他第一次睡得这么香。”

“知了。”迪博说。

但是这些翼指中的很多并不会飞。铁锚没有翅膀；潜者用鳍状肢代替了翅膀；“跷”、“披肩”和“踏板车”长着对飞行毫无作用的前肢。

这个世界角落并不只有潜者和跷两脊椎动。随着时间一天大过去，托雷卡和布诺设法收集到了很多其他。

他被难住了。但他会明白的，他会的。

“还有他的父母。”

“当然，”威特孚说“我会理的。”

迪博仰起，看着瘦长的坎杜尔。“又发生了谋杀。”他直截了当地说。

“不，我要亲自去。”

“别去，或许他应该睡觉。他不

它们都是——它们中的每一个——基于翼指的形态发展而来。

“应该派人把这个消息通知信使，让他们各传达。”迪博的某位助手提议。

改变！

它们是怎么来到这儿的？这一很清楚…

“清夫”利用它们的翅膀在冰面上翔。离地的度没有多，但在风力帮助下，它们能极远的距离。在翔时，它们的嘴张得大大的，吞下在雪地上蹦跶的昆虫。

“陛下英明。”

迪博：“还有其他人需要上通知到，比如他的主。”

“我说了我去。”迪博抬起来，看着屋远端矗立着的茨塑像“只有我才能理解失去…失去家成员是多么痛苦。”

阿夫、坎杜尔，甚至连克都俯卧在地。短短的一瞬间，迪博以为他们同样被谋杀了，但一贯警觉的克抬起来，用它分叉的品了品空气中的味。一会儿之后，坎杜尔也醒了，打了个哈欠。随后他迈着大步向国王跑来，离阿夫躺着的地方有几个十步那么远。

好吧，假设它们是游到这儿来的。

它们都各不相同。

肯定是。

迪博发现最近自己已是连续第二次登上石区了。今天的天气和，昆虫在空中发嗡嗡的叫声，翼指在上方盘旋。一层银的薄雾几乎把天空染成了蓝。走近石阵时，迪博的爪不由自主伸了来。

它们肯定是飞到这儿来的。

首都

但“跷”无法办到。就托雷卡的观察来看，它们几乎不会游泳。而且，如果这些生能游这么远的距离，为什么它们中会没有一再次回到陆地上？为什么以前从没见过这些动？

新的一天的黎明已经到来了。

西特尔号

随后，它们——