“我不是不小心，”她说“我是故意把它丢下船的，从你舱室舷窗扔去了。”

“南极探险结束之后，我们会暂时返回首都，装载给养，那时我会

布诺为自己抗辩：“但你自己也说过我们不了解那个…”

“我知你说的是真话，布诺，但是——”他叹了气，一声长长的、低沉的叹息，呼的空气在他鼻边形成了白的雾气“地质勘探的全目的就在于学习新东西。我们不应该害怕。”

“哦，布诺，”托雷卡的声音沉重到极“布诺，你…”他迟疑了，仿佛不知该怎么结束这句话，但最后，微微一耸肩后，他还是说来了。“你这个傻瓜。”他向后退了几步。在他的记忆中，这是他首次从她面前往后退，而不是迎上前去。“你找我加地质勘探队的时候向我保证过，留下你不会让我们后悔。但是，我现在后悔了。”他摇了摇“你知那是什么吗，布诺？它是我们的救星。它是上帝的礼。她把它放在我能发现的地方。如果你认为我随便在石上凿凿就能发现她想隐藏的东西，那你未免把我想得太了。布诺，那东西是一条线索，一个暗示，一建议——一建造机的全新方式。实心的块状结构也能发挥功用！柔透明的连接线，和我们想像中的任何东西都不一样！那个可能是把钥匙，能及时带领我们离开这个即将毁灭的世界。你丢下船的不仅仅是它本，你丢掉的是我们最好的生存机会。”

布诺的在微微颤抖。“对不起，”她说“真的很对不起。”

托雷卡对自己也气得要命。他本该托别人把这东西带回到首都，而不是随带到船上。但他希望能多和它相一段时间，而且，更重要的是，他希望在由他本人亲自把它给母亲时，看到她脸上的表情。我太自负、太自大了！他的尾“啪啪”地拍打着甲板，用如同利爪般锐利的语言，将所有的愤怒都发在布诺上。“以鲁尔爪的名义，草动，你怎么能这么呢？”

“我不了解它。你也不。但其他人也许可以。我们结束这次航行之后会回到首都。在那儿，我会把这给娜娃托。她和其他一些最聪明的人会检查它，他们或者下一代中最聪明的甚至再下一代，总能彻底懂它，总能了解它背后隐藏的原理。”

“任何东西都值得去了解，”托雷卡说“任何东西。我们要的是拯救整个族。只有知识才能帮助我们到这一。我们必须摆脱我们的迷信和恐惧，就像蛇蜕去它的肤一样。我们不能在新发现面前充当懦夫。看看阿夫！其他人在‘上帝之脸’下都是懦夫，害怕得浑发抖，但他却行了逻辑推理。他发现了真相，就在这艘船上！我们不能——绝不能——输给他。我们不能害怕，因为一旦我们害怕了，那么我们——所有的人——都会死。”

她抬起鼻，想看着他的双。“现在怎么办？”

样对你我都好。它掉了里。”

“但有些东西还是不要去了解比较好。”她说。

托雷卡看她是多么难过，多么害怕。他希望能靠近她，关心她，但他知，这么只会使她更害怕。最终，他轻声说了句：“我知。”

托雷卡一下坐在了他的尾上。即使布诺突然手攻击他，他也不会到这么震惊。“丢了？可是，布诺，为什么？为什么？”

她看着木甲板，上面到是脚爪扣来的小裂。“我是为了你才这么的。我看到——看到你对它这么着迷，看到它把你的魂都给勾跑了。它像是个漩涡，托雷卡，把你的善良都走了，把善良了空的、没有灵魂的渊。”她抬起“我是为了你才这么的。”

托雷卡闭上双，重重地了气。“哦，布诺，”他摇着“你怎么能这么不小心呢？”

“它是个不洁之。它——缺乏善良。”她将鼻直接对准了他，那双黑宝石般的睛毫无疑问正看着他。“上帝肯定希望它被埋藏，”她带着挑衅的吻“所以她才会用石镇住它。”