银杏听着抿嘴一笑：“还是大太太想的周到。”说着，屈膝给大太太行礼，告退。

沈穆清收到大太太的回礼，不由一怔。

过了几天，常惠还没有回来，朝廷却颁布下圣旨，遥尊远在八河的皇上为太上皇，擢礼七品给事中王清为都察院正三品右副都御史，于九月十六日使八河。

三个人关了门商量。

大太太望着前的心轻轻叹了一气，叫了玉簪来：“你把我匣里的那对镶了金刚石的簪给沈家姑送过去，算是回礼！”

大太太笑着了。

“可以！”沈箴“离他京不到十天了，过几天他只怕没有时间走动了。”

沈穆清应声而去。

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咐银杏：“跟那家的人说，二嫁，我会给二千两银的压箱钱…他们家一直想在太原买间铺，有了这二千两，应该可以心想事成了吧！”

“你等等！”大太太喊住她“沈家姑都拿了些什么来？”

“怎么样？是不是有什么好消息？”她满目企盼地望着沈穆清，看得沈穆清都有些心虑——这要是人救不回来…她还有什么颜面来见大太太。

玉簪满脸是笑：“我们大太太常年在广东，这是那边的小吃，特意让人了给姑尝尝鲜。”

送个价值相当的件回礼，那就只能动用李氏留下来的遗了。

玉簪就笑：“我们家大太太可喜您送过去的心了。特意差我来讨回去。还说，就当是您的回礼好了！”

大太太了：“再给我沏壶龙井茶！”

“我这边拿个二百万两现银是没有问题的！”大太太趁着萧诏没来向沈穆清底“再多，可能就得去收帐或是卖些产业…”

沈穆清苦笑，吩咐厨房又了几件心，拿了一幅前朝的字画作为回礼，派了英纷送过去。

银杏笑：“油炸糕、艾窝窝、麻、碗豆黄、芸豆糕之类的小心。”

磁耙、冲糕、年糕、鱼、卷、烘糕…纷纷炉。

大太太笑着：“就是那对！”

沈穆清不禁有几分犹豫。

说完，又吩嘱沈穆清：“你现在去一趟连升客栈，看萧家到底能动用多少银两？多少人手？我明天和王清谈的时候，心里也有个底。”

沈穆清有些咋。

闵先生很是赞同，笑：“那我就约王清明天来吧？”

那簪虽然是银的，石榴也不大，可镶在上面的金钢石有黄豆粒大，至少有十二克拉…

这样你来我往，最后沈穆清只好自己亲自下厨指挥厨各地的小吃。

沈穆清笑了笑，正伸手接匣，大太太突然伸手挡住了沈穆清的手，笑：“不是说有五十万两银票的吗？你不至于连老太爷的钱也舍不得吧？”

沈穆清忙把沈箴的意思告诉了大太太。

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沈穆清把来意说了。萧诏：“钱没太大的问题。我来的时候，老太爷给了五十万两的银票，这个是准备打朝廷官吏的，老三那边凑了价值二十万两的瓷、丝绸和盐，随时可以调用，老五已经安排好去八河的人手，我手里还可以凑个四十万两现银。”说着，萧诏拿了一个红漆描金的匣给沈穆清：“这里是二十万两银票，你先拿回去打。”

“是！”沈穆清应。

沈穆清只得再次回礼。

玉簪一怔，：“是那对石榴的银簪吗？”

第二天，大太太又让人送了晶虾饺，粉果等吃过来。

大太太一听，立刻让银杏去请萧诏。

“别人视为危途，他却视为捷径…”闵先生坐在沈箴书房的阁里，喝着沈穆清亲手奉上的六安瓜片，和沈箴说着王清“说：此去八河，不是命丧黄泉，就是名垂青史。看样，他心里也很清楚此次使的危险。”

听说沈穆清来了，大太太喜滋滋地把她迎了去。

萧诏很快就来了。

是想和自己划清界线吧！

此诏一，朝野内外皆惊，却很诡异地保持了沉默。

银杏应声而去，将沈穆清带来的心装了碟，沏了雨前的龙井茶，亲自端到大太太面前。

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银杏看着她底有几分快，笑：“虽然东西不起，可都是新鲜的，只怕是特意的——要不，我拿过来您尝尝！”

没想到大太太这么有钱。

沈箴沉思：“我看，得把王清找来商量商量，看他使八河还有些什么的困难——我听说，此次使，太常司只派了四个人给王清，比一般的御史京查案都不如…我们对症下药，解决实际困难，说服他的把握也就更大。”

沈箴微微，转问后的沈穆清：“你说，萧讽的父亲萧诏是漕帮扬州帮的帮主？”