“周大人，请坐，我这里没什么讲究的，大家都留过洋，就随便吧。”萨镇冰招呼客人的方式在当时可以说是很稀奇的了。两条板凳一个方桌放在天井里，加上乌龙茶一壶，这就算是上好的待客之了。

“能如何？世界海军造船技术，英国可是第一啊！”萨镇冰不太相信不是军人的伍廷芳嘘的话，他要听军人说，这样才能使他放心。

周昆现在已经是实打实的四品候补员了！这个衔可没有一文钱，是正经的总督举荐、朝廷颁授。而且，这个候补虽然品级不是三品，但是却有个差把候补两个字架了起来。照满清朝廷颁布的新军编练办法，要是广东的新军两个镇编练起来，那周昆可就是正式的广东新军统领，最少也有二品的衔！不过，周昆本人倒也没把这个衔放在里，满清王朝放下来的东西在他的脑海里都是虚的，勉可以拿来装下门面。趁着黑，他一便装长衫，敲开萨镇冰家的门。

“是龙先生的联船舶设计、制造的，目前在旧金山，有几百个中国人在学习设计、建造战舰，只要有合适的军港，那他们完全可以上回国建设新的造船厂，生产龙级战列舰，还有潜艇。”周昆这个时候的角就是新闻发布会上的答记者问。龙剑铭代给他的东西，必须无一遗漏地注萨镇冰的脑海里。有了海军，名正言顺地有了海军，那革命力量一下就能放大到无法估量的程度。

“标准排量2。6万吨，航速27节左右，用燃油锅炉汽机动力，辅助柴油机巡航动力，装备12门14英寸42倍径主炮，三联装重型装甲炮塔…需要的官兵已经结束了训练，不久就会驾船回国了。”周昆看萨镇冰听得很仔细，遂滔滔不绝地把龙剑铭在海军上的准备工作都

“战列舰是怎么回事？”萨镇冰最关心的还是战舰。

军腐败的事实。军需官们，分不清教练弹和实弹，把装满黄沙的教练弹发到海作战的军舰上；可是，他们不用秤就能量银量的重量！朝廷的海军大臣、北洋大臣们，不知海军日常的训练、维护费用有多大，反而从不多的经费里尽量克扣，甚至整个儿移去修颐和园！对此，萨镇冰一想及，总是满钢牙碎…也许，正如伍廷芳和严复说的那样，对民族、对国家有利的事情就应该去尝试、去！所以，他对今天的访客是充满期待的。

“我叫周昆，特来拜见萨镇冰萨统领。麻烦老伯通传一声。”周昆不敢大意，恭恭敬敬地回答。他可听说了，萨镇冰家里看门的老都是参加过甲午战争的兵。

“龙先生从您给岑总督的电报里已经猜来了，所以，今天周昆就是来说实话的，萨前辈有什么话请尽说，尽问。”周昆知，今天来这里就是回答问题的，萨镇冰主动找自己来，那就证明伍廷芳的话已经引起了他的兴趣。

…

“噢，老爷有吩咐，周大人您请，请。”老苍没想到自己家大人专门等候竟然是这样的一位年轻人，颇有吃惊。要知萨镇冰游并不广，平时来得都是尾同学、北洋同僚之类的人，这些人，可都是半老了。今天可真是难得。

“好，萨统领是军界前辈，周昆敢不从命。”周昆大大方方地坐了下来，这场合他可经历过的！龙剑铭比萨镇冰还简单，有的时候拉着你蹲在机旁边都可以说那些正经八百的事情。

“伍爵士来过了，在你们到广州之前来了我这里一趟，我们就是在这里说的话。”萨镇冰故意加重了语气。一来表示自己已经知了些东西，二来表明自己就是这样接待客人的。

“您找谁？”门开了，一个老苍着标准的北京官话问，