“退下”陆老太爷看着陆建中：“你留下来。”

：“上梁不正下梁歪，好好儿的一个女，就给你教成了这个样。”

陆老太爷意味长地：“我纵观她这些日所为，很不错。你要对她好，尽力对她好。你将来才能后顾无忧。”又低声：“我打算，送个小铺给你玩，想不想要？”

陆老太爷又看着宋氏：“把肖婆了哑药，卖得远远的”

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陆缄轻轻了。

陆老太爷：“阿容如何？”

吕氏魂飞魄散，趴在地上簌簌发抖。

“我打算让她去乡下住些日。”陆老太爷轻轻叹了气，言又止，终是：“你和阿容近来如何？”

陆缄斟字酌句：“被吓着了，很伤心。她不笨…”不是不知，不是不怒，只是为了大局愿意委屈自己，先听老人的安排。

他虽没有明说，陆缄却是明白他的意思，不由脸上微微一，垂了：“还好。”

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陆缄没想过这事，下意识地就想拒绝，陆老太爷叹：“推什么？祖父给的你就接着。只有范褒和我知，铺的事也是自己人。你年纪大了，总靠着公中那闲钱，是不够用的，多有不便。总不能伸手和你媳妇儿要嫁妆用吧？自己学着经营一下，莫要放了纸笔就两一抹黑。”

陆缄便不再拒绝，朝着陆老太爷一拜。

陆缄忍不住一阵心酸，走到他跟前，真心真意地：“祖父一定能长命百岁。您一定要活着，等着孙儿金榜题名，光宗耀祖。您…”陆缄的声音有些哽咽“这世上，再没有人会像你这样疼我啦。孙儿还没孝敬您呢。”

范褒此时方：“二爷您可以去了。”

陆老太爷自然也听陆缄话里的意思，并不回答，只半闭着靠在椅背上一动不动。就在陆缄以为他要睡着了的时候，他突然掷地有声地：“二郎，你要记着，绝对的实力面前，一切谋诡计都不值钱”

陆缄朝他颔首，不不慢地行至门前，因见陆老太爷背对着他站着，便轻轻关上了门，低声：“祖父？”

陆绍最先站起来：“我这就去。”

陆老太爷接了他的茶，轻轻啜了一，低声：“都听见了吧？”

陆缄与范褒站在聚贤阁外的影里，一动不动地目送她们离开。他们并没有再听见陆老太爷和陆建中在屋里又说了什么，只是稍后看到陆建中手脚地来，走到门，竟被门槛碰着摔了一大跤，趴在地上就似起不来的样。陆老太爷并不叫人去扶他，范褒与陆缄便也站着不动。陆建中慢慢挣起来，扶着廊了两气，将袖在上了两把，方才扶着墙慢慢去了。

宋氏和吕氏抹着泪，互相扶持着走了去。

陆老太爷背对着他，举起袖了个疑似泪的动作，又过了片刻方才回过来，朝他慈祥地一笑：“坐。”

陆缄赶站直了：“是，孙儿不会让您失望的。”

陆老太爷也有些动情，低声：“二郎，再努力些吧。陆家将来要靠你的。后天我就把你三弟、五弟、六弟他们几个送去。不然日久了，我怕最后的情分都给磨得没了。”

“啊？”宋氏刚挣起来，就又了下去。有心想求情，对上陆老太爷似笑非笑的表情，又把话咽了下去，垂了，微不可闻地说了一声：“是。”

陆老太爷抚了抚额，低声：“罢了。你们别以为那只是个下人，命不值钱。此番是你们运气好，陆纶把福气带给你们了，没人命，不然你们可知下场？”他站起来“我老了，不比当年，再也经受不住这些东西了。”

陆老太爷有些悲伤地：“我也不知还能再活几年，你祖母不好，压不住。我一死，这个家就算是散了。我只希望，你能在这之前，尽早自立。”

陆老太爷半合着，许久不说话，良久，方平静地：“去，把人找到，死，扔到坟岗上去喂野狗，再拿银钱去衙门好咯。敢帮着作恶的就是这下场。”

陆缄少不得宽他的心：“只要二婶娘迷途知返，想来以后这事情不会再发生。”

陆老太爷慈祥地一笑：“去吧，日后莫要忘了你的弟兄们。能拉的时候千万不要记着上一辈的仇。”

陆建中推了推宋氏，又踢了踢陆绍，几人齐齐：“我们再也不敢了，求您老饶了我们罢”

陆缄并不座，先从地上拾起那块被砸坏了的镇纸，提了茶壶倒了杯茶，双手递过去：“祖父喝茶。”