明朝军地位很低，甚至低于民，但军又是国家的重要兵源之一，因此明朝对军控制严格，一般的军必须终服役。惟官至尚书时，方能免去军藉。能官至尚书者屈指可数，因此免去军藉者为数有限。

明军士还受到严酷的军法制和约束。卫军军士常受到长官的辱骂、殴打、折磨，法者受到严惩无疑。如军官和军士在京师学唱者，割掉，生意者边远地区充军。

黄来福长叹了气：“没想到我五寨堡军将穷困如此！”

黄来福策默默而行，其实黄来福所见的这些情况，在当时边军及各地卫所是非常普遍的，也不单是五寨堡一家了。

不过尴尬的是，黄家及黄来福现在相对而言的好生活，也是靠盘剥五寨堡普通军而来的，黄来福该怎么说？\

事实上，五寨堡定额的1120军士，加上逃亡的，加上吃空饷的，只有不到800人，再去掉近一半的老弱，只有约四百的青壮，真正有战斗力的就是千黄思豪那60个家丁了。

以上，导致军卒大批逃亡，军逃避军役现象更是严重，一些卫所缺额短员，有的甚至过半数，有的竟然只剩下几个人。据记载，正统三年(1438年），全国逃亡军士多达120万人。卫所兵员已严重不足。在这一年，巡山东的监察御史李纯在视察某百所时，现该所本应有112名旗军，由于军士逃亡，仅存1人。卫所制逐渐失去了它的历史作用。

这样的军队，可想而知怎么能打仗。怪不得明中叶后军制慢慢被募兵营兵制主导。而领着这样的军队军，自己也别想要什么展了，挨在五寨堡慢慢等老吧。这对自己刚燃起来的雄心是个严重的打击。

军的待遇也十分低下。每军除一余丁到卫所充军外，还得多一丁，随军服劳役。有些地方甚至曾令每军2－3个余丁，随军从事各繁重的劳役。

落后黄来福一个位的江大忠和杨小驴狐假虎威地在后不时吆喝：“闪开，快闪开，少爷行了，不闪开的话，你们就等着吃鞭吧。”二人得意洋洋的样，似乎以前和黄来福每次行都是这样，他们已经得很顺手了。

服役期间的军丁还是被政府、官宦权贵们役苦工的对象。一些重大工程往往由军丁完成，如修筑殿、皇陵、疏浚河等。

黄来福却是心情沉重，没想到五寨堡如此穷困，自己将要接手的是这样的一个烂摊，这对自己前景似乎很不妙。他曾在史料上看过一些明时军人的悲惨遭遇，没想到亲看到，更是不堪。

屋，这哪是军事城堡，分明是一个乞丐窝。

军丁除上述不公正待遇外，婚姻也受到严格限制。卫军规定，军士必须有妻室，不得独。因为军士不仅有服役的义务，而且还肩负着为卫所生育下一代军人的责任。为此，军的婚姻受到严格限制，军的女不得外嫁民，以免人员外。军若想与民通婚，也困难重重。因为民女一旦与军通婚，则终没军，孙后代永远逃脱不了军藉的严酷制约。

黄来福脸沉，江大忠本来还要说话，杨小驴给他一个，江大忠顿时不敢再说下去了。

街上各人见到黄来福三人策而来，各人纷纷闪避，低声：“黄来虎来了，大家快闪开，否则要挨鞭的。”那些女人们也慌忙将自家的孩拉到一边，投向黄来福的目光中满是畏惧。

在一些卫所，军士们的屯田被豪右、将校侵占，将官们让军士为他们田耕地，甚至让军士为他们捕鱼采木，贩卖私货。军士已成为他们手中的工和苦工。

江大忠和杨小驴二人却对这情况司空见惯。王大忠在后面听到了黄来福的话，大声回：“少爷，您又不是第一天在五寨堡，这五寨堡多年一直都是这样，不要说五寨堡，俺听说了很多卫所的军也是一样，不然大家为什么都叫我们穷军汉呢？”

军丁前往卫所服役，其军装和旅途所需费用一律由家承担。军丁在卫所服役期间，衣着自备，粮饷也不因生儿育女、人增添而增加，所以军丁的妻儿老小常常衣不蔽，不果腹。军也不因提供军丁而免除一些徭役，其生活状况不及民。不仅家人如此，到卫所的军丁也不比家人多少。军丁受到军官们的层层盘剥，军粮也常被军官克扣，或拖欠不。有的卫所甚至几年不军饷，一些军士以乞讨为生。