那个青年，是世卿剧棠的儿，名叫剧谒，他用一个漂亮的人女，从绰尚手中把我买了过来。令我失望的是，他并无意恢复我的自由，我只不过从一名悲惨的农，上升为境况稍好一些的家而已。

三月初，郴在石台上大会东方诸侯，包括侯爵国和爵国，据说一共到会十二位国君。会议的宗旨是“尊奉王室，和睦共，抵御外寇”无疑，这里的外寇，指的是“东伯”素国。会议选绛侯为盟主，而郴，因为是发起人和东主，所以获得了副盟主的衔。四月，有消息传来，素公纠集维、容、洛等六国，起兵来伐。

我才明白，自己时来运转了，自己终于受到一名贵族的赏识，可能即将恢复自由之，甚至可能恢复士的份。我的心中狂喜，但在脸上却不敢表来。照着镜，我刮净密纠结的胡须。没有胡的面孔，仍然比被驱逐前似乎要整整老了十岁——这还是我吗？这张满脸沟壑，沧桑灰暗的面孔，还是我吗？

工程展得很顺利，到了次年的一月份，终于顺利完工了。据说郴王重赏了剧棠，剧棠则赏赐了剧谒五十名隶和一百亩田地。剧谒兴之下，把我叫到面前，问我要些什么赏赐，我趁机战战兢兢地旧话重提。“你喜人女吗？”他完全无视我的请求，反倒从女群中挑选了一个年轻的人，派给我妻。

现在，我有了自己单独的土房，房很低矮狭窄，并且只在南墙开了一个小小的窗，屋中永远都昏暗。房位于世卿剧棠豪宅的后院，便于剧谒随时传唤我。我从来没有想过，会在这境况下，拥有了自己的家…

我沐浴更衣，去除上的臭味。

“‘东伯’的权威果然在衰退中，”剧谒竟然会和我谈论这样的国家大事，着实让我吃了一惊“羽檄四传，竟然才集合了六个仆从。也许，打败素国并不是梦想。”“可是，”他似乎踌躇满志，我却忧心

这个女人，名字叫惋，长得矮小瘦弱，相貌倒还算看得过去。在我反复问下，她终于承认曾经侍奉过剧谒——把相貌还过得去的女，自己尚未染指就派给家，这蚀本的事情贵族们是不的，对此，我了解得很清楚。

那又有什么办法，作为一个隶，还能，并且还敢奢求些什么？我第一次得到女人，但满脑都是燃的影和笑靥。当我亲吻惋那惨白柔的肌肤的时候，我闭上睛，幻想自己是在亲吻燃——亲吻燃的耳际、面庞、脖颈、房…还有她那丽的翅膀…

我一直忘不了昆员临死前的神，我趁着剧谒某次心情较好的时候，向他提了来。“你莫非喜那个人寡妇？”果然象这家伙，不会了解什么叫作报恩“我可以把她给你，但是孩不行，孩没有用。”我反复解释，他不但不相信，反而额逐渐暴青，命人给了我三鞭，聊为惩戒。我只好暂时了打消这个念。

我帮他重新规划石台的建筑，想不到我那素来被称为贫乏的大脑，竟然可以在遥远的东方派上用场。因为已经失败过一次了，所以工程很赶，剧棠调动了更多的隶来参与劳作，而劳作的度也更大幅度地增加，每天都有十数名隶被活活累死。“可惜，当初素国帮助我们剿灭犬人的时候，把俘虏都带走了。如果有更多的犬人参与，工程的速度应该可以大大加快。”剧谒某次有些遗憾地对我这样说。

每天早上，我还是天不亮就起床——我现在和十几名单的家，全是人类，居住在一间较为宽大的土房中——先打扫院，再跟随剧谒前往工地。我的中，偶尔也会现一些细粮和蔬菜，但从来也别想沾上腥。望着剧谒津津有味地咀嚼着烤，我只有暗咽唾沫的份。