“上车吧！”烈焰明亲手小心谨慎地将我扶上御辇，而后踩上脚踏，正坐在我旁边，一手轻扶在我背以稳定我形，摆肃静的帝王之姿。包括秀儿在内的婢数名，步行辇旁，随时候命。少数位及一品的官员乘车跟随帝辇之后。

“谢皇后娘娘关心！”他更加成熟的脸，盈着浅笑，刚毅无比，转踩蹬一跃而上，手一拍，那应似地腾而起，像胜利在望的嘶鸣，在八月桂香的浮尘中顺着御引领在前。

地：“臣叩见皇上，皇后娘娘。祝皇上、皇后娘娘万岁千秋！”

回答我的是不以为意地一个反问。“担心他么？”

侧，昨夜几乎彻晚未眠的烈焰明没有半倦怠之，神清气闲，目不斜视地望着庞大的队伍前行，仿似在思考着什么重大事件。察觉我看他，他狭目灿然：“瞧这皇城，民心安定，祥和之气扑面而来，一片繁华呀。”他分明知我想问什么，却避而不答，慨似地对着前景象叹服一番。

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“臣领命！”在他垂的那刹那，神不着痕迹地望向了我，似乎有话要说。

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“等送走使节，我带你去梅苑见见四少，太傅大人也在那里。”淡语轻言，疏如初识，他的双望着前方，扶我的手未有动作，保持着难得的静寂。

眉轻扬，我将他的面表情仔细扫了一遍，确定看不他有什么怪心思后，才坦然答了话：“担心。”

想起昨晚他的言语，想起在江州他为救我甘冒风险，赠匕给我自保；若不是那把匕，我的小命恐怕早就呜呼哀哉了，怎么可能还站在这里接受他的拜见？心间动莫名，遂上前一步，仰望他过我的脸面，柔声：“少将军一路小心！”

在行至南城门之前，我们就这样装扮着世人前贵的帝后，却一句话也没有。

“去吧！务必护送纱国使臣顺利归国，并请向纱国王上表达朕的一片激与敬畏之情！”神际会，烈焰明与郭李达成了一君臣之间独有的信任与共识。

车行缓缓，尾随其后。接在后的是数辆华丽的车骑，使臣已在百官招呼之下安坐其内，撩开车帘，望而驶，渐离门。

“怎么不见太傅大人？”我还是忍不问了来，但为免他怒，用了冬辰的官阶别称。

如此，整个队伍前有纱国骑，中有国礼车队，再有郭少将军的护送卫队，后为使节车队，终为我们落座的龙凤御辇，方浩所带领的锦衣卫队扫尾。一行浩浩地穿行皇城，朝南城门，引来百姓夹呼，腾声似海。

坐上车，我方才想起众官中，没有冬辰的影！昨晚他在迎宾殿与使臣共宴，理说他应该在场才对，为什么偏偏不见他呢？