一方之雄。

侯大勇听了此旨，心中一紧：禁军将领只经渐渐掌握了国之重权，这些将领大多数都和赵匡胤关系密切，正是赵匡胤称帝的支持者或盟友。

散朝后，四位宰相和枢密使被留在宫中陪同柴荣用膳，在席中，柴荣向范质、王薄、魏仁浦和王朴宣布了侯大勇的主要职责：专门负责调度北伐诸事。

这是一项不能公开宣布地任职，对外只能宣称侯大勇以宰相之职判兵部事，侯大勇至此摆脱了无所事事的尴尬境地。

显德五年七月，凤州节度使冯继超接到密旨，要作好伐蜀地准备。

显德五年八月，朝廷以户部侍郎高防为西南面水陆制置使，右赞善大夫李玉为判官，加大了对西蜀作战的准备工作。

九月以来，西蜀边境不断发生小规模冲突，大周派到西蜀地间谍也在不断地增加，西蜀对于大周原本就深具戒心，急忙派蜀将伊审征坐镇汉中，聚集了近十万大军，随时准备抵抗周军的入侵。

大周西线战事随时一触及发。

在大周朝堂中，除了四位宰臣、枢密使王朴和李重进、张永德、赵匡胤等少数八人，绝大多数大周朝官员均以为大周即将开始攻打西蜀之役。

契丹、北汉派往大周的细作自然也把此信息带了回去。

与此同时，大周开始了以大梁为中心的水利工程：

一是征集徐州、宿州、宋州、单州等州的数万丁夫。疏通汴河，北入五丈河，再到大野泽，这样做的目的，就是让汴河通过大野泽和济水连接起来。也就是把大粱和山东的水路打通，完成此项水利工程之后，大粱城内地物质和军队就可以通过水路直达渤海，再由海路可以直断幽云十六州辽军的后路。二是开掘汴河堤岸，引导黄河水和淮河水连接起来，恢复唐时运路。这样，江、淮漕船也可直达大梁，

这两条水道都是恢复唐时水利工程，完工后，既是经济命脉，同样又是支撑北伐地黄金水道，辽人建国已久，和党项、回鹘不可同日而语，没有强大的后勤支撑，难以取得战场上地优势。

霍知行是水利工程地专家。侯大勇就调其到工部任虞部郎中，专门督造这两条水利工程。霍知行当他在中牟县任职之时。多次到过汴水，看到唐代造福万家的水利工程被废弃。禁不住在河岸边嗟叹不已，这次被任命为虞部郎中，专门负责恢复唐代水利工程。接到调令之后，霍知行大喜过望，立刻带着几个随从，轻装简行，不到一月，就从灵州回到了大梁。正式走马上任。

侯大勇在八月多次巡视水利工程，沿着未完工的永济渠北上，抵达了契丹边境，在独流口停留一日后，返回大梁。这一路上，侯大勇免去了数名怠惰的地方官员的职务，杖杀了一名贪占水利款的工部小吏，为此，在河道上侯大勇令行禁止，威风八面，有了铁面宰相之称。