刘程取过一柄折扇，打开来，递给柳江清，折扇上是一笔漂亮的颜体，只见上写“花絮柳暗就门深，对饮悲歌泪满襟，数日莺花借落羽，一回春致一伤心。”这是“大历十才子”之一钱起写的《长安落第诗》，钱起虽然在玄宗天宝十年考取了进士，但他在科场上并不是一帆风顺，数次落第，对于失意举子的悲伤感悟颇深。

柳江清读过这首诗，但仍然不知其意，只是赞道：”好一笔漂亮的颜体。“

刘程挪了挪板凳，坐在柳江清身边，道：“柳兄，在下在大梁二十多年，对科举知之甚深，科举考试，用一个字概括，就是难。”

刘程举着手指，算道：“想当初，唐太宗在位二十三年，由科举如仕着一共二百二十四人。每年平均不过十人，虽然后世不断增加，也是万中取一，太多的举子终其一生也没能跳上龙门，这只是其一。而考取了进士，只是有了出身，接着还必须经过吏部的复试，吏部复试对于像柳兄这样才高八斗却没有关系的寒士无异于不可跃之天山，当年韩愈三次参加吏部复试均落选最后只有到宣武军节度使董晋部下作幕僚，这才踏上仕宦之路，这是其二。”

柳江清知道刘程必然话中有话，假作不悦道：“刘兄不用说了，考试再难，在下既然已经来了，总要试一试。”

成高轻轻“哼”了一声，用手敲着胡桌，道：“刚才刘郎说了，和柳兄一见如故，我两才帮这个忙，换做一般之人，就是跪地相求，我也不肯帮忙，今日柳兄若肯听依计行事，必能让你金榜题名。”

柳江清在石山学成以后，在军队和商行皆任过职，见识也算不凡，听到这里，已明白两人一直在引自己入局，就道：“大家都是兄弟，就打开天窗说亮话吧，如何才能让我金榜题名。”

刘程闻言“哈、哈”一笑，道：“果然没有看错人，柳兄是个明白人，实话对你说吧，在下有长辈在朝中任要职，若由他谋画，保证让柳兄进士及第，现在就看柳兄能否出的起价钱。”

“多少价钱？”

“价钱绝对公道，现在市面上每匹战马约三十贯，柳兄来自西北，就出百匹战马的价钱，我保证柳兄进士及第。”显德五年初大梁城内米价为每石五百文，也就是半贯钱，三百匹马也就由三千贯，这也算是一笔巨款了，而马价在大周一直极贵，用马匹记价，就让人觉得数目并不大。

里奇部长老会派柳江清出山之时，对他抱有极大希望，如果里奇部族人在大周朝为官，特别是成为重臣之后，定然能为全族争取道另外一条出路，柳江清深知肩负之责，听了两人一席话，不觉有些动心，毕竟大周精英借汇于大梁，谁也没有必中进士的把握，若能买到官位，也何尝不是一件好事，另外，侯相虽然答应作为后援，可是，事事依靠侯相，难免受制于人。

柳江清想了一会，道：“我还是要亲自参加考试，我一个兄弟，他可以交钱，不过，若在下兄弟交了钱却没能考中，谁能为此负责？”