在大周行军途中，禁军控鹤都指挥使赵晁指使通事舍人郑向谦向柴荣言，劝阻亲征。柴荣怒其扰军心，将赵晁囚禁在怀州。所以，这次柴荣商议作战方案，众将不敢有异。

此时东北风劲，得大周军将士睁不，柴荣见风太大，不利于军队展开攻击，隐约有些担心。正在柴荣担心时，天公作，风向突变，起了三月罕见的

第二天赵匡胤便依计率军撤走。李彦能见周军撤走，派斥候秘密查其踪迹，证实周兵确实拨营而去。李彦能放松了警惕，开放关门，让老百姓采樵经商，往来活动。怀德趁机带人混关内。夜，大周军回来围住南城门，齐声发喊，佯作攻城，李彦能守南城。三更时分，怀德偷袭了守卫，斩关落锁，赵匡胤率人一拥而，李彦能被杀后，天井关余下将士全投降，大周军顺利抢占了天井关。

刘崇见大周人不多，挥着鞭，对过将领：“区区反臣贼，不劳契丹人，我汉军当可击败周军，让契丹看看我们的历害。”辽军武定节度使、政事令杨衮仔细观察了大周军的阵势和军容，对刘崇：“周军列阵齐整，装甲良，不可冒然攻。”

三月十九日，平之战终于正式开演。上午，公原，双方大军迎相撞。

十八日夜，柴荣召来从中路先河东的樊能、何徽、史彦超、白重赞、向训诸将，商议明日作战方案。柴荣特意让赵匡胤、侯大勇、仁禹等几位品级较低的将军立在一旁，听其议战。

刘崇于大周和辽的中间，与大周是世仇，只能依附辽国，平时受够了窝气，和杨衮多有不和，今天见到胜算在握，很不不以为然，：“机不可失，失不再来，将军不必说了，且看汉军破敌。”见刘崇如此，杨衮不愿在说，只令辽军严阵以待，坐山观虎斗。

城门，则城可破。”

北风过，军旗“猎猎”柴荣全披挂，跨到阵前督战，张永德、赵匡胤、侯大勇和仁禹等将随其后。

侯大勇没料到柴荣要提问，略一思付，：“陛下思虑周全，此战北汉军必破，黑雕军中有十名弓手，辽将萧宝珍就是他们杀，明日大战，可令弓手隐于阵中，伺机杀敌军大将，锉其锋芒，北汉军士气必衰。某把此计叫斩首行动”

军都指挥使樊能心中直打鼓“北汉军兵力远超大周军，军势盛，避其锋芒是上策，而陛下担心的却是北汉军跑掉。唉，此仗若败，大周危矣。”

柴荣：“现在刘崇大军已至平，距泽州不足五十里，北汉军两败于大周军，锐气已挫，联当亲率各军，趁此良机，消灭北汉军主力于平，一战解决北大患。稍作迟疑，北汉主力逃掉，再全歼就难了。”

柴荣见众将无异议，略觉满意，抬见到几位站立的将军，随意问：“几位将军有何好计？”

此时刘崇并不知柴荣亲征，探得大周军主力北上，就在公原居排开阵势。刘崇亲率中军，张元徽率军在东，杨衮率契丹骑兵在西，军容极盛。

柴荣笑：“此乃擒贼先擒王之计，斩首行动，好名字。”

柴荣怕北汉军和辽军逃跑，持快速击。河节度使刘词率领的后军落在了后面。公原和敌军相遇时，大周军兵力只有两万五千人。面对敌重我寡的形势，柴荣非常镇定，令白重赞与李重统率左军在西，樊能、何徽统率右军在东，向训、史彦超率领骑在中间列阵，殿前都指挥使张永德率领禁军护卫皇帝。