“斩！”

当夜，牢中哭声不绝，有秀才因过于惊恐，竟是便溺失禁。又有为逃过一死，装疯卖傻，然一切无用矣。那牢卒对牢中怪状只是讥笑，浑无怜悯之心，概因省里刚刚行文，往后府县吏员、衙役、狱卒等皆由清欠衙门发俸，倘清欠无所得，则此人等便无俸。如此，各县吏员等自是不敢再和士绅大勾结，否则无有收是小，饭碗不保也是小，脑袋落地是为大。如牢中众秀才煽动大百姓不纳粮，不纳税，自是断他们生路。双方自此为仇寇，理所当然矣。

只见寒光闪，刀起落，一代狂生就此陨落。

苏州，蒋国见钱谦益夫妇和皇帝圣旨都未能让齐王改变主意，顿知自己不能再耽搁，遂令苏州知府阎绍庆将金圣叹等一众秀才决。

刽手见金圣叹耳朵里两个纸团，疑惑地打开一看：一个是“好”字，另一个是“疼”字。(未完待续。。)

看行刑时刻将到，金圣叹的两个儿梨儿、莲（小名）望着即将永诀的父亲，更加悲切，泪如泉涌。金圣叹虽心中难过，可为了安儿，他泰然自若地：“哭有何用，来，我个对联你来对。”说完了上联“莲心中苦”

这一联对得十分巧妙，更是让人听了动容。主刑的阎绍庆听后却是冷哼一声，这狂生也未免太冥而不化。他懒得再听，掷签于地。

狱卒被金圣叹得哭笑不得，见其倒是真不怕死，也由他去，不与他一般计较。

不曾想，金大狂生却是指着刚吃完的断饭，对狱卒笑称：“生米与豆同嚼，大有桃之滋味。得此一技传矣，死而无憾也！”

决前一日，牢中例为一众明日就要上刑场的秀才们送上“断饭”，众秀才此时方知他们已然没有活路，人人悔恨，不该为扬名参与哭庙。

二儿现时也受了其父牵连，县里学官前几日方通知他们，因其父抗粮抗税，府里发文五年之内二人不能科举。科举乃读书人仕唯一通，今不准二儿五年考科举，虽听着时间不长，可五年对于读书人却是漫长且重要的很。五年不得考，便等于断了他们的科举之，使他们此后科举无望，二人如何不埋怨父亲。奈何却是血相连，今父要受刑，为人，唯有痛哭。

为达到杀儆猴的效果，阎绍庆命组织数千百姓观刑。为防刑场，又请调驻军千余维持秩序。

金圣叹见二儿哭得厉害，稍加思索，叹：“你们都起来吧，别哭了，为父替你们对下联。”接着念了下联“梨(离)儿腹内酸”

倒是被定为逆案主犯的金圣叹不枉“狂生”一称，他大笑着吃过断饭，便叫来狱卒，对他称有要事相告。狱卒以为这位金大先生有什么惊天动地大事相告，又或透什么传世宝秘密，便天喜地的拿来笔墨伺候金圣叹。

次日行刑，凄凉肃穆，方圆不大的一块森森空地，四周闪着刀光剑影，显得森恐怖。被以“惑煽众”定为逆案之首的金圣叹等三十一名秀才俱是披枷锁，立于囚车之上。刑场上，刽手手执寒光闪闪的鬼刀，令人骨悚然，不寒而栗。

他两个儿此刻跪在地上哭得气咽、肝胆裂，哪有心思对对联。