然而明的赵老爷很快就悉了宋氏的意图，在宋氏还没有闹开来之前，就伙同赵乔氏母女制服住宋氏，接着一不二不休又把赵元娘给捆了起来。

然而赵老爷先是批评宋氏听风就是雨，很肯定地说人家苗公不是她听途说来的那纨绔弟，是个前途大好的有为青年。当宋氏告知赵老爷消息来源于梁氏保证千真万确时，赵老爷沉默了。过了一会儿，赵老爷开始晓之以理，告诉宋氏结下这门亲事的话就能同温家大好，赵成青由妾变妻的路就能更加顺利，赵大郎的仕途也会更加平坦，希望宋氏能够顾全大局应下这门亲事。赵老爷见宋氏还是不愿意，又开始动之以情，指赵成青和赵大郎都是宋氏看着长大的，和她有着厚的情，希望她不要光顾着赵元娘的幸福，也要考虑到推拒这门亲事会对他俩产生的不利影响。

赵乔氏先是指着宋氏的鼻大骂她忘恩负义。接着明确告诉宋氏，这门亲事他们已经主应下，无论宋氏答不答应，赵元娘都必须嫁去苗家。而且苗公年纪已经不小，苗家要求尽早完婚，最迟下个月底就会让赵元娘嫁过去。末了赵乔氏警告宋氏不得去外面传，若是她胆敢败坏老赵家的名声或是使歪招把这门亲事搅黄了，她会让宋氏母女俩生不如死。

老赵家虽然是青砖大瓦房，不像木制房屋那般惧火，不过他家房梁用的依然是木，因而当年建造这个院时，考虑到防火，还是把柴房设在了后院里的地窖边。尽此时宋氏和赵元娘被绑住了手脚，可要把不肯好好合的她们去柴房也是个大工程。赵乔氏母女俩一偷懒也不去后院了，就顺手把她们推搡了上房东边的耳房里。

到了此时此刻，赵老爷终于摘下他那张仁善的假面，了狰狞的真实面目。他赞成赵成青，而后亲吩咐赵乔氏母女俩把宋氏和赵元娘关柴房里，自己则立刻动去找人捎信给王媒婆，让她尽快领走赵元娘。

赵成青主意说，既然已经撕破了脸，索尽早把赵元娘送去苗家。生米煮成熟饭后，就算宋氏想闹，为了赵元娘她也不敢去闹。

这间耳房被赵乔氏亲自指定为杂房，里面放满了不常用的各家伙事儿。不过尽赵乔氏指定了用途，可她哪里会亲自动手？自从那屋里开始堆放杂后，赵乔氏嫌弃里面太，就再也不曾去过。收拾屋的活计都是由宋氏完成的，因而她知屋的角落里藏着一把断了柄的锄。这把锄是她昨日下地时不小心断的，照老赵家正常的程，她必须要报告赵乔氏，让赵乔氏取钱给赵永孝带去镇上修。说起来可笑，闺女好不容易有了门好亲事，宋氏万万不敢在这个时候怒钱如命的赵乔氏，就偷偷把锄藏了起来，打算等亲事定下后再向赵乔氏“自首”没想到差错之下，陷囹圄的宋氏母女竟然能凭它救上一命。

换以前，赵老爷这祖父的，想把赵元娘许给谁就许给谁，哪里会和宋氏商议？只不过上回赵乔氏要把赵元娘卖给声名狼藉的鳏夫，虽然事情最终没成，可这个消息不知怎的在村里传开了，老赵家登时成为众人指责的对象，随后舍弃三房，更是让老赵家站在了风狼尖上。赵老爷生怕迫赵元娘嫁去苗家，会使原本就很负面的老赵家形象更加不堪，从而耽误赵大郎的仕途，才会这么苦婆心地劝说宋氏。只是好话他都说尽了，这个宋氏居然不识抬举，心里不禁着恼。不过一向以慈眉善目示人的他不习惯当面训斥儿媳，转而把赵乔氏叫来“说服”宋氏。

只不过善于算计老实人的赵老爷这回失算了，他没有想到一向孝敬公婆的宋氏她首先是个母亲，事关女儿一生的幸福，甚至于生死，从来都是逆来顺受的宋氏此时竟然寸步不让。无论赵老爷怎么言巧语，宋氏就是不肯把元娘嫁去苗家送死。

尽老赵家兼施，可宋氏丝毫不为所动。生不如死？这些年她们母女本就生不如死，这本就吓不退她。隐忍克制了半生的宋氏终于决定不再忍下去，她要把事情闹大，让畏惧舆论的赵老爷收回成命，为赵元娘寻一条活路。