大约二十多人聚在主厅中央言笑晏晏，大分是打扮和织萝缇琳差不多的年轻女，还有五六个男人陪在旁边。男人都是黑晚礼服，梳得油光亮，仪表非凡，但其中一人穿着灰的法师长袍。

但克利福德夫人盈盈已经走到面前，优雅的微笑：“撒加先生，虽然迟到了半个小时，不过你能来我很兴。”

织萝缇琳心中哼了一声：“还真会恭维人，说不定他本来就有追求这死寡妇的心，不然为什么平时对人那么冷淡，这会儿却说如此动听的话？”

沈之默倒是脸厚得很，实话实说：“哦，她是我的私人秘书，事实上我从未参加过什么宴会，特意把她带来教导我的，免得在夫人面前失礼。”

那衣服什么风格沈之默也说不清楚，心中不知骂了多少遍：“非要肩膀吗？上衣绑得那么，**都快弹来了，裙那么宽那么圆就不嫌累赘？他***熊，洋女人怎么都穿着这样？不知廉耻，有伤风化，放在我们那里，什么伯爵夫人，就是个婊的打扮！”

克利福德夫人笑得灿烂之至，注意到旁边容貌不在自己之下的织萝缇琳，笑：“这位漂亮得像天使一样的女孩，能为我介绍一下么？”

左角是乐队，每个人都穿着整齐的黑燕尾服，脖系上领结，面前的乐谱架燃烧一支圆的红蜡烛，正在演奏一支快的乐曲，声音很轻，气氛制造够了，却不会打扰到宾客谈话。

在场的宾客都看向他们，沈之默左右为难，忖：“但愿织萝缇琳没耍我，洋人风俗不可与我中华上国相比，为了将来大计，还是暂时先忍忍。”呆了半晌，大家看他跟普通平民没什么区别，都以为他初次参加上社会的宴会，张过度。

抓住克利福德夫人递上来的小手，虽然着手，但仍能觉里面的柔白，终于咬咬牙，把心一横，个很无可奈何的笑容说：“夫人，您的丽照亮了整个伊利达城的夜空，参加您的宴会是我一辈的荣幸。”低在夫人手背上轻轻一吻，有生，不过大家都看不什么不妥。

织萝缇琳偷偷了他一把，低声：“还不快打招呼，行个吻手礼？”

上的桌，铺着白桌布，上面无数，重酪糕、巧克力吐司、翡翠汤、黑胡椒排、辣味红酒烤羊排、海鳗汤等等等等，排得密密麻麻，沈之默睛顿时就大了。

“什么？”沈之默炸：“狗娘养的，让我上吊自尽算了，居然要亲她的手？你怎么不早说？”

“什么吻手？”

“你怎么都忘了？车上我跟你讲过的呀，快，微笑上前，微微弯腰，接过夫人递上来的手，在她的手背上亲一下，然后说几句开心兴的话。”

被客人围在中间的克利福德夫人得到总提醒，朝沈之默迎了上去。