的枝叶被镀上一层浅金色，透过枝杈间的漏隙，能看到碧空里的点点云影。几只鸟雀鸣叫婉转，扑棱着翅膀沐浴在日光下，羽毛也显得越加光润鲜亮。

这样的情景熟谙而平常，不断在每一个晴朗的日子里重复，以前如此，以后也会如此。

天道有常，不为尧存，不为桀亡。在宇宙天地的轮转面前，人实在是渺小。

但活着的人还是要好好活着。

他感到身上又开始发烫，体力渐渐不支。他勉强打起精神，提起笔蘸饱墨汁，开始书写人生中最后一封信。

随着笔下字迹的延展，他的思绪也不断飘飞。似乎是想到了什么，他时而勾唇微笑，时而又轻蹙眉峰。

只是他的气力似乎正迅速被掏空，到后来他只能用另一只手撑着书案才能支撑着自己不倒下。

落下最后一个字，他支着额头喘息片刻，才慢慢搁下笔。垂眸审查一遍，他发现因为力道不足，这回的字好像写得不太好看，后头有几个字还有点歪斜。

这算不算缺憾呢。

他叹笑一声。

罢了，已经没时间了，还要赶紧把剩下的事做完。

朱厚照被宣来的时候，心情非常忐忑。他害怕爹爹这回叫他来是因为他担心的那个缘由。等到自己的猜测被印证，他有好半天都反应不过来。

“旱情久不解，牵引出的问题也很多。我祈雨回来后，与几位阁老和尚书商讨了一下，理出了需要恤免的十五事，本欲降敕谕颁布的，但后来病倒了便没来得及，眼下怕也是没机会了，”祐樘一下子说了这么些话，有些疲倦。他将一叠纸递给儿子“当时都记在这上面了，你登基之后记得颁行，算是帮我了了遗愿。”他缓了口气，又拿出一本薄册子“这上头是我筹划好的部分官吏任免和调动。有些人需要再磨砺几年，有些人已经可以启用了，调到合适的位子就行。”他强忍不适，想了想，继续道“朝中不缺干才，但你登基之初需要更多助力。你虽然早就开始看奏章，但毕竟年纪尚幼，若是有哪里不懂，尽可去请教三位阁老。然后还有…”

“爹爹！”朱厚照喊完父亲，霎时泪如雨下。

他扑通一声跪倒在父亲面前，拉着父亲的衣袖，哑着嗓子道：“爹爹，是爹爹想得太严重了对不对？前阵子爹爹还和儿子一起去西苑骑马呢啊…当时爹爹还答应儿子，等到七八月的时候带着儿子还有母后和妹妹去南苑，儿子和爹爹去围猎，母后和妹妹去摘果子看麋鹿…这才过去多久啊…”他言至此已是哽咽不成声，又忽然想到了什么，赶忙抬头道“爹爹当时说只要我乖乖听话，做好功课…爹爹是不是觉得儿子最近不乖？那儿子再也不到处乱跑了，听完课就回去看书练字，好不好爹爹？”

祐樘低头看着哭得双目红肿的儿子，沉默少顷，道：“你该知道爹爹的脾性，所以你该清楚如今的状况。这十几年来，爹爹一直尽力让你过得无忧无虑，就是因为爹爹的幼年过得苦，想让你过得甜一些，其他事情爹爹暂且帮你扛着，等你长大了再说。你从降生至今，几乎没有遇到过什么挫折，爹爹的离开将是你遇到的第一个坎儿。爹爹虽然宠着你，但这十几年来也一直尽最大力气栽培你，该学的你都学到了，所以你有能力迈过这个坎儿。”

朱厚照抽噎半晌，忽然握拳咬牙道：“爹爹不过是得了风寒，居然变成了今日这样，是不是有人想害爹爹？儿子要去查查，要是让儿子揪出那个人…”

“不必查了，记住我今日所说就是了。”

“爹爹？”

祐樘不解释，只道：“我走了之后，你便开始准备登基事宜，国不可一日无君。”

朱厚照姑且压下心中的疑惑，眼泪却是怎么也止不住，伏在爹爹膝头，哽声道：“儿子不要当皇帝，儿子愿意当一辈子太子，儿子只想让爹爹好好的，咱们一家人都好好的…”

“可爹爹不能继续陪着你们了，生死有命。爹爹将大明的社稷江山交予你了，祖宗创业艰辛，希望你能好好担着这份责任。”祐樘倦极，语声越来越低。

朱厚照惊觉不妙，膝行上前扶住爹爹，却见爹爹无力地拉住他，虚弱道：“爹爹还有一件事要与你说，你定要记好了。”

巳时正，日光已近晌午的炽烈。

但漪乔心里却是彻骨的冷。她坐在东暖阁里，看着床上已然昏厥的人，神情呆愣。

他下了死命令不准她进弘德殿，她只能站在殿门口等着。也不知等了多久，他终于写好了遗诏，却又传令将照儿宣来。儿子来了后，他还是不让她进去。等儿子顶着一双哭肿的眼睛神情恍惚地出来，他又召来了牟斌，但依旧不准她进去。

于是她就站在殿门口等了一个时辰。