不过依卑职看来，潘、孙二人近期还不敢造次，只因近年来甘陕一带连逢大旱，今年又是大涝，听闻他二人开仓放粮救济灾民，十成军需已去七八成。兵家云，战者，钱粮为先。

徐北山伸胖手接过看，顿喜上眉梢，笑：“元堂来就来了！何必客？念及你一片赤诚，这礼我收下了！上茶！”不多时有仆人献茶，徐北山低抿茶，神却时不时在我们上转。

品茶收礼，接下来便是正经事儿。老爷先将地面治理情况及呈贡之事略作简报，徐北山微闭双目缓缓，述职完毕，他凑近老爷说：“元堂，你我二人虽初见，但我把你视为心腹！实话实讲，现在形势吃哦！

但河有枯断之势，小人知省里财政吃便自掏腰包，年年费资使民夫疏通河，以致自家亏空大，大人不可不察。其三…”说到此，他略一沉顿：“运输金需兵保护，尤以慧觉寺地面匪患横行！

老爷额见汗，情急下想一番说辞，忙应：“大人说得是！只因金银互换可避免火耗之损，此其一。其二，近年虽说金河金沙量略有提。

只听他缓缓来：“兄知弟之不易！只此一，兄提升你为督军总办、授少将军衔、督军府行走、行营经略、参事次长！你看如何？”我们听着，心里默默盘算。

前番我京议政，听闻大总统疲于应付，空怀治国安之志却不得施展，下葫芦瓢又起，已焦烂额萌生退意。纵观各路势力虎视眈眈，只等机会便手足发难，如今已是天下大，说不好会上加！

徐北山瞪着他：“哪里！早听闻老弟你有八位佳丽女官，上得战场得厅堂还使得那温柔乡！俗称八，今日得见果然不同凡响！老弟，你可是有福之人，羡煞为兄喽！哈哈！”言罢携手揽腕走正门，我们也随之。一楼大厅足有百平，洛克式风格，炉、主、门、窗皆用浮雕装饰，蜡烛架和铁艺栏杆装饰以繁复造型，正中央一组金沙发，整显得庄重典雅颇有帝王风范。

“十万？！哼！”徐北山目凶光轻蔑冷哼：“如今艰难！十万银怎够开销？！你收金，呈上来却是银，这一字之差谬之千里！”

“嗯！好！元堂远虑！只一席话便让兄顿开宽心！好！”徐北山开怀大笑…突然，他收住笑声瞪着老爷问：“你刚说钱粮乃战之要害，可这钱从哪儿来？”老爷略沉：“卑职以为增税为上…”

“错了！”徐北山突然打断，气氛顿张！他沉下脸：“元堂难不知？现如今百业凋敝匪患丛生，税赋已至极限！若再增税岂不官民反？若比较起来，增税怎敌得过那金河源源不断的金沙？…”

有兵无粮岂敢妄动？再者，由甘陕本省必走盐茶古，我早已命家将率严守壶，如此，他便有十万铁骑又能如何？”

徐北山坐在主位，老爷侧陪，我们则环绕在他后站立。老爷从怀中掏礼单双手奉上：“大人，卑职特备一份薄礼聊表寸心，还望大人笑纳。”

此话凶险，老爷一时语。徐北山冷笑：“那金河被你杨家也霸占久已！如今国家有难，省里钱粮不足！你是不是该献金源？让位置？”老爷听了脸变，忙单膝跪地：“督军容禀！”他一跪，我们也跪下。

“哈哈…哈哈…”突然，徐北山爆发洪亮笑声，他抬手将老爷搀起来：“元堂老弟！不必多虑！兄怎能不知你的难？来！坐！坐！”老爷重新落座，我们也站起来。

近来你可有耳闻？甘陕潘文正、孙九龙二位督军整顿兵日夜练意犯！崖州与甘陕接壤，陆泉又在甘陕之侧！不可不防啊！”老爷听了：“督军所虑及是！

！英姿飒！不愧巾帼女英！哈哈！”老爷听了笑：“山野村妇让大人见笑了。”

卑职购买枪械匹，再加士兵粮饷军需，所耗资，大人明察！”我在后面听着，老爷多谋，稍稍一句话便将慧觉寺了来，老爷说完，徐北山并未说话，偌大房间里空气仿佛凝固。

嗯…以我之意…每月呈银数量应略作调整，以二十万为益！”此话一，老爷先是愣了一下刚要开却被拦下。

只听老爷：“霸占一说绝无此事！卑职自问尽职尽责为国守脉！每月向省里呈银十万！不敢克扣一分一毫！望大人明察！”

徐北山：“这次调你过来就是商讨此事，你之难，兄同受。只现在省里用银，已是寅吃卯粮，再加整顿军务、购买枪炮、筹建新军，着实不敷，以兄看来，老弟你为国为民殚竭虑，实为我辈之标榜…