“慢着！”曾国藩赶忙唤：“若是有士绅愿意随同撤离，也一并带上，但不得迫，走留自愿。”

彭玉麟冷声：“湖南理学昌盛，以王枫离经叛的作风，必不为两湖士绅相容，大帅且拭目以待，不用多久，两湖大地将会民怨沸腾，更何况两湖多山，网密集，民族成份复杂，短初来乍到，或会不服土，至焦烂额。”

彭玉麟赶忙扶住曾国藩，急劝：“大人，短军舰来了，投到江里的十来颗锚雷未必能挡得住他，还是赶退吧。”

“是！”两名亲兵上快船，向回行驶。

果然，曾国藩不挣扎了，望向了正在接近的军舰，茫然问：“那本帅该往何去？”

“放开，快放开，让本官为皇上尽忠！”曾国藩又蹬又踢，厉声咆哮，一副求死的模样。

“是啊，大帅，刘曾多次败给项羽，最后不也是翻了？一次的胜败算不得什么。”

今日之败，其实不冤，罪也不在大帅，若是大帅非要自担其责，也须由朝来定，而大人一心寻死，实为懦弱之举，岂是国士所为？玉麟言尽于此，若大帅还想寻死，我等绝不再拦！”

“大帅！”彭玉麟突然大喝一声：“短全军皆是西式装备，我军面对毫无还手之力，放天下，足以与英法等列争锋，又岂是我湘军一家能敌？

“我大清正值多难之秋，正需要大帅这样的国士为国筹谋啊！”众人纷纷劝说，并试着放开手。

“属下明白了，请大帅放心！”胡以晃心一寒，连忙拱手应下。

“什么？”曾国藩顿时前一黑，形摇摇坠！

彭玉麟沉：“两湖已不可再留，京城也不可往，大人倘若现在京城，必会被皇上揖拿问罪，玉麟并非想让大帅逃避罪责，而是留待有用之才能图谋再起。

“是！”两名亲兵各自接过令牌，正要离去。

曾国藩这才把目光投向了胡以晃，意味长：“胡大人，望你能约束住下，本官不希望赖汉英之事重演。”

众人包括胡以晃都是死死拽住曾国藩。

“是！”令旗打，还剩下的数十艘布雷船涌了去。

本官受皇上大恩，理当肝胆图报，也耽竭虑，整军治政，从不敢有半懈怠，却不料，数年心血，仅一战便一败涂地，两湖将相继陷敌手，你让本官有何颜脸去见皇上？又有何颜脸去见两湖士绅？本官不走，愿以此殉国！”

听说李鸿章把淮军搞的有声有，而此人与大帅有师徒之谊，大帅不妨往亳州暂投李鸿章，或许还能搭上洋人那条线，来更多的武装备，他日再恢复我湘军也能轻巧些。”

曾国藩默默：“那两湖就彻底放手给短了？”

“退？退哪去？”曾国藩有如失了神似的，喃喃：“退武昌？短不日将溯江而上，武昌，退回武昌能否守住？或者退往长沙？短取了武昌，必会陆并，沿至湘江一线直取长沙，长沙能否守住？

说着，曾国藩奋力一挣，就要向江里。

“彭大人说的是！”一名将：“早些年，王枫曾在苏北大杀士绅，灭族无数，而两湖的情况与苏北颇为相似，土地都掌握在大地主手里，况且近几年来为防备长窜，各地士绅又大肆修建圩寨寨，短的驻，必会惹来当地士绅的警惕，说不定还会联手拒敌，虽不指望能大破短，可是最起码能拖他一段时间，听说朝正在与洋人谋划对短的围剿，若是成了，以两湖士绅为内应，我等或许能有重返家乡的那一天。”

湘军是他一生的心血，可是在民盟军面前，连正式战都没有，就如此的不堪一击，这一刻，他只觉得万念俱灰，连江自杀的心思都有了。

“嗯~~”曾国藩顿时神一亮，掏两块令牌，喝：“传令，着江忠嗣领长沙诸营退往汉中暂避，择机去河南与本帅汇合，着李续宾于武昌预备船只，与本帅一起溯汉江河南。”

曾国藩的里现了一丝霾，缓缓：“把雷全投下，至不济也能为我们争取些时间。”

“大帅！不可啊！”彭玉麟抱的更了些，还招呼：“愣着什么？快拦住大帅！”

，湘军与太平军双双投降没过多久，一名满脸黑灰的营官就乘着小船而来，大叫：“大帅，胡大人为皇上尽忠，石钟山被攻破，竿军溃散而逃，我湘军与原太平军不战而降！”