张宗禹促：“大首领，敌情不明，现在退走也来不及了，请赶下令退军，结阵固守！”

“咣咣咣~~”炸耳的铜锣敲响，捻如般退却。

段家虽然是地主，可是火力不弱，寨中有佛朗机炮，有鸟枪，还有兵力数千，而且他家的寨虽名为寨，但实际上是一座小型城池，方圆两里左右，石块与夯土混合砌成的墙达一丈，四角设有炮楼，面对捻的围攻，不时吞吐火，给捻带来了沉重的伤亡。

“遵命！”几名士兵再次分传令，不多时，全军继续向南行。

“好！”又一名十八铺首领之一的冯金标猛赞了声好：“宗禹大侄不愧是书读的多啊，想的就是比俺们老周到，这个主意够得，大首领可别犹豫了，赶下令吧！”

他的长段保林也端起望远镜看去，不由眉一皱：“爹，捻寇退军了，您说来的会是谁？”

“三娘说的不错！”王枫了：“目前是三月下旬，我们争取在六月之前自北向南，拿下苏北至江北的广大地域，并完成对该地区的土改工作，然后需要回到江南准备对英军作战，所以现在的确没有时间收编捻。

张乐行的族侄，张宗禹迟疑：“段家防守严密，恐怕了夜更会小心谨慎，我若冒然攻，或有可能落他的圈，大首领，其实照小侄看，久攻不下的最关键问题还是各互不统属，存有私心，既想分了段家的钱粮女人，又怕付重大牺牲，照这样再打下去，军心士气会愈发低迷，甚至全军溃败都有可能！…

“这会是谁？难是清妖来援？”苏天福惊呼声！

张乐行大喝：“鸣金！”

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段家圩寨正中一座三丈的望楼上，段文业亲自指挥，居临下看的清清楚楚，他也发现了有不明军队接近，当即手一摊，一名随从会意的递上了望远镜。

张乐行站在土丘上，眉心锁，怔怔望着前方，这时，同为十八铺捻之一的苏天福忍不住：“他的，段家真难啃啊，咱们攻了一个多小时了吧？阵亡弟兄近千，却连段家的大门都没摸着，大首领，这样下去不行，不如暂时歇一歇，趁夜再摸去！”

“什么？”以张乐行为首的一众捻首领顿时面大变，纷纷转回看去，徐淮一带又叫黄淮海平原，地势比苏南更加平坦，这一举目张望，简直是一目了然，隔着十余里的距离，远的地平线渐渐地现了一黑线，果然是支军队！

愿投靠我们民盟军，即使愿意，但照王枫的一贯作法打散重编，必然会引发不满，如果不打散的话，又容易在军中形成宗族嫡派势力，所以对待捻要从长计议！”

段文业并未接腔，而是移动望远镜细看，在一个小小的圆孔里，他看到了着西式洋人军服的士兵，也有着太平军号衣的士兵，甚至还有清军绿营团练服，每个人都背着把枪，随军车辆上千，另有各型火炮数百门，不禁暗暗心惊，这就是一支野战军啊！ (…)

虽然暂时没法收编，但苏北是重要的产粮区，未来我们的粮将有很大一分来自于苏北，所以不能任由捻在苏北来去自如，苏北乃至苏中大平原必须要保持一个稳定生产的环境，走罢，我们过去和捻谈谈，划分好各家的势力范围！”

又一铺捻首领龚得树摇了摇：“弟兄们都把附近探明清楚，哪里有清妖？即使有，也不过是扼守县城的几百千把号人罢了，本不敢城招惹我们，我还听说，江北大营胜保被民盟军全歼，这也排除了他回师的可能，况且由徐州过来需要一日夜，段家的援军最早也要明日正午才能抵达，这究竟会是谁？”

大首领，此时应暂时退军，围而不攻，召集各首领凑人手组成敢死队，并临时打造些如挡箭车，木驴等防御，于明日清晨以敢死队作为主力，其余各侧应发动总攻，当能一举破寨而！”

李开芳没有猜错，前方的确是捻，由张乐行亲领，正在攻打肖县最大的地主圩寨段文业，段家在徐州占地数十里，仅在肖县就有十八个农庄，当地县令赴任，首先要往段家拜山，还要恭恭敬敬的称段老太爷！

“嗯~~”张乐行也看了问题所在，只是没有张宗禹看的透彻，才把满意的下，后却有一名士兵挥舞着双手跑了过来，叫：“大首领，我们背后现了一支军队，近四万人哪！”