李无言以对，怒

童恨其残害百姓，喝：“我乃陈塘关总兵李靖三哪吒是也，你那畜生，是个甚东西，竟敢在此作恶害人？”

哪吒冷笑一声：“既是东海的夜叉，为何在此掳劫女，残害民众？莫非也是那龙王的主意？”

于是，众人也不谈及朝中之事，只是闲扯，话题又转到九湾河上有怪害人的奇事来。九湾河与东海相连，原本一直平静，近来不知何故，有频繁怪现，专摄年轻貌的女，被掳下落不明，甚是诡异。当地民众受扰不过，上禀陈塘关总兵大人李靖。*书院李靖曾带兵前来围剿时，那怪却声息全无，兵一走，怪又来害人。兵一来，怪又是远遁。如此反复，总兵大人也是没有办法，只得令四周百姓远离九湾河。

此言一，众人俱是赞同：“正是如此！”

但这九湾河乃周围百姓生活必须，不怪如何，终归要去提饮用，那怪觅不到女，便将前去打的男掳去用，一时间，河岸边尽是白骨。百姓们百般无奈之下，只得选年轻貌的女，每十天贡于怪，方能平安取得河。

那怪听得是总兵之，毫不畏惧，反而怒：“吾奉东海龙钦巡海夜叉李，小小总兵之，怎骂我是畜生？”

，也顾不得数月没回家探望父母，径直朝那方向急行

都笑了起来。一人又：“我等皆为草民，哪晓得什么朝中之事？我只知如今三餐得保，妻小安康，尚有余粮，皆是天隆恩所致，此恩此德，永世不忘。你备说天如此，我等今年赋税可曾增加？土地可曾短缺？”

童也不解释，只是问那九湾河去，众人都是良善百姓，怎肯让这孩前去送命，纷纷不答。反劝他回家。童问路未遂，想了想，便走茶馆，找到一家附近农，问明了九湾河

不多时，就见河如裂帛般分来。底有一只怪升上了上来，此怪形颇大，面如蓝靛，似硃砂。獠牙，看到河畔上的女。哈哈大笑，张爪就朝那女抓去。那女何曾见过如此恐怖的场景，当下尖叫一声，死了过去。

另一人接：“不错，去年冬祭之时，天还亲自下令分酒于民。如今我等平安温饱，生活安宁，于愿足矣。那些朝中大事，君臣亲疏，又与我等平民有何系？只须记君恩即可。”

这时，刚茶馆的一个小童听到此事，不由拍案大怒：“竟有此事！那九湾河何在？我待去看个究竟！”

就在此时，忽然自一旁飞一红光。直袭怪兽爪。怪兽不防，爪被那红光穿。只觉如同整个手掌如烈火焚烧一般，疼痛难禁，当下惨叫一声。

原来，这童正是从三仙岛回陈塘关探望父母地哪吒，路过茶馆时，听闻这怪之事，所以特地赶来九湾河除害。

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就见一名童手持长枪，虚空而立，正怒视着他。怪叫：“你是哪里来地童，竟然我的闲事！”

众人一看，这童大约七、八岁，穿袍，生得极其俊俏可，纷纷说：“你这小童也不知哪家来的！那怪凶狠毒辣，连总兵大人都束手无策，村里也曾请过法师降服，反遭毒手，你如何前去送死？”

行至九湾河一带。恰逢当地一些百姓抬着一张木板，木板上是一名年轻女。看这态势，像是如茶馆中人所说，前去朝怪贡。童十分机灵，也不声张。远远地跟在队伍后面。只见百姓们将那女放在河畔后，急忙退走，那女似是知大难临，却不敢逃走，只是在木板上哭泣。