二甲第一就很好，不在一甲前三之中，却也是士，二甲的名不不低，不太过也不太过落后。

后来赵芳死了，事情尘埃落定，才有人发现那不是张家三公的答卷，到底是何人作的答卷，已经无人知晓。

张廷玉慢慢地分析着利弊。

现下里，让自己糟心的事情还不够多吗？

不必去找了，张廷玉已然掀了帘来。

十年蛰伏，寒凉自知。

如今也真的够了。

张英一门父都是士了，如今老二想要来仕，也无可厚非。

中庸之，舍张廷玉其谁？

人不可锋芒毕，亦不可不锋芒。

张英有张英的理，儿们有儿们的野心。

她回，看见他边挂着笑，底却似澎湃的一片海。

顾怀袖手指着算珠，问他：“可谈好了？”

张英终于不再问了，他两手叉放在一起，想了许久。

张廷玉起，躬下去，一语不发退去。

“若以你之才，会试绝无问题，今科考生之中当无人你之右。可一甲不能有你，一甲风太劲，你初生犊不怕虎，可我老了，我怕。”

“你小一定要一个名吗？”

于藏拙之人而言“甲”字不好“乙”字第一。

皆自于张英。年幼时候认识的第一个字，念来的第一句书，都从张英这里来。甚至他大分的韬略智计，也从张英上耳濡目染而来。他在朝堂之中，永远也避不开争斗，所以张廷玉逐渐从这样的刀光剑影里，知更暗汹涌的那个朝堂。

张廷玉所求，实则简单无比。

他额上有横生的皱纹，发已然透着白，像是累了一样。

张英细细想来，也几乎老泪纵横。

她抬手着自己的额，轻轻拨了一下桌上的算盘，今日的账还没算，张廷玉去了这么久，也还没回来。

“…”沉默了许久，张英才缓缓仰，将睛闭上。

不求一举扬名天下知，但求无愧自己这十年寒窗辛酸苦。

张英手指僵了许久，终于：“我已知悉你之志向，且待庚辰科金榜题名之日。”

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他压了儿们多少年？

十八岁便开始参加乡试，二十八才能金榜题名。

二儿素来最能忍耐，十年苦熬岂是寻常？

“儿乃是江宁乡试名，江南一向是科举之地，江宁又是江南中心，从江南贡院来的名，上不了一甲三已然有让人耻笑之嫌，即便是二甲第一怕也有人怀疑是父亲您手腕通天，生生给儿捐了个名呢？”

张英差被他给噎死！

张廷玉下了她颈窝，无声地了。

那时候张廷玉没去风，只叫人散步消息说那是张家三公廷璐的答卷。

张廷玉不大想回答，只沉静着一张脸：“儿不知。”

张廷玉看张英没说话，便笑了一声：“父亲，庚辰科会试总裁官，儿真怕看见您。”

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“我回来了。”

房烛夜，金榜题名时。

将相隔八年，然则该是他的，还是他的。

在张廷玉以为他不会说话的时候，他终于：“如你所愿。”

多少年辛酸只付给一场金榜题名？

他缓缓将书房的门给合上，外的光颇为刺，落在他底涣散成了一片朦胧的暗。

“青黛，去看看二爷…”

只是…

顾怀袖就在屋里坐着等他，也不知为什么心底不安定，心有些快。

张英如今怀疑到了张廷玉的上，也是够老辣。

“我在你睛里，看见了我自己…”

该他得的，便是他该得的。

到底人人都有自己的想法，至于将来是福是祸，儿孙自有儿孙福，他不该心着。

张廷玉眉微微聚拢，回答很直接：“那便二甲第一。”

他凭什么因为“树大招风”这么个原因，就拘束着他们？

张英似乎看见张廷玉那绷了许久的，微微松了一下，边不自觉地带上一笑意：“我韬光养晦一辈，官倒是简单，可是理你们的事情却让我心力瘁。你在江宁乡试的答卷我看过了，文采第一，说理第一。可我一直存了个疑问，三十二年乡试之后，赵芳落，前面现过被传为你三弟的一份考场答卷，可是你所为？”

如今，他是一尾鱼，迫不及待地想要投。

他上似乎压着什么沉沉的东西，来却是无声，走到她边坐下，却将手掌放在顾怀袖那隆起的腹，亲昵蹭着顾怀袖脖颈，一语不发了。