他小心地避开院内人的耳目，来到东边房间，迅捷无比地拉门帘一闪去。

朱中泛泪光，哽声：“我打算过，可是我要的却你却给不了。”

“你已而立之年，我比你大三岁，红颜易老，再好的男人谁肯倾心于一个年长衰的女呢？我早不作那奢望了。”

朱赶回，画纸哪曾被翻，再回过，已没了陶勋的人影。门外脚步临近，她不及多想迅速整理一下应付来人。

“有人来了。”陶勋警惕地望向门。

陶勋又沉默了一会，沉声：“李煦德行有亏，非是良。”

来的人是服侍朱的丫环，先前去办事才回来，她立即找了件事将丫环再打发去。

“你不会娶我，而我总归要嫁人的。太对我有大恩，我听从殿下的安排嫁给李煦，既全了报恩大义，又全了人大，两全其，何乐而不为？”

“嗯，到底是练过武的人，笔力雄健，画工笔画却是浪费了。”

陶勋听她话中怨气，心中五味杂陈，缓缓问：“这几年你过得可好？”

“离开太府又能如何？你能娶我么？”

陶勋有些恼怒地：“又是为了太，你这辈难就不为自己好生打算？”

陶勋有些颓然地坐在椅上，：“我福薄，难以消受人恩。你又何苦委屈自己，天下好男多不胜数，你脱离太府，海阔天空，总会找到好归宿的。”

朱的目光温柔地落在陶勋的背影上，走上前轻声：“你说过儿时曾随名家学工笔画，我嫁李家后闲着没事，便也开始学作画，你替我看看画得如何。”

陶勋手指转动着画笔笑：“当年你我初见，你黑灯瞎火地闯我的商船，又何曾先打过招呼。朱大人，许久不见，你…清减了。”

“我…我…”

接旨的当天，乘天尚早，陶勋换上便装独自门，转到无人注意的角落施展遁术来到一座官宦人家府第，绕到宅院后面现形，放神识扫过里面，然后施展轻功院墙。

朱有些慌，她的房间没什么好藏的地方，匆忙：“你躲到床下去。”

放下帘回过，她吓了一，抚心嗔怪：“你从哪里钻来的？吓我一。你刚刚藏在哪儿了？”

正月一过，陶勋接到中传旨，皇帝二月初六召见。

朱中一黯，面上却是若无其事的模样，：“你希望我吃胖发福变成猪模样才开心吧？你这死没良心的小贼。”

“当日我已安排了人替你谋好退路，助你脱离太府另谋生路，你为何不肯听我的？”

房间里生着炭火盆，意，一个妇人正在桌上挥毫作画，听见响声猛然一惊，手中画笔化作暗打去，中叱：“何方贼…”说到一半看清来人忙以手掩，奔到大门倾耳听了听，才转过：“陶知州大人似蟊贼般不声不响闯来，仔细我拿你送官，治你个光天化日私闯官宅调戏官眷的大罪。”

朱扬起手来作势打，骂：“找打，老是笑话我。”

“你自去招呼，不必我，你的画纸要被翻了。”

陶勋语，不敢接话。

“有什么关系？殿下要我看住他，我在完成殿下的旨意。”

朱嘴角讥：“你将我推了去，又何必关心我过得好不好？”

陶勋的心中有些难过，站起借看她画的画作掩饰。

追杀是因为无意中知了边镇守将私盟北戎的消息，至于消息来源恰恰是被边镇通辑的杨杞、历两名“北戎细”他透的信息通过官吏相互间的拜年活动迅速地在传布开，不正月已是满城皆知。

“好了，不必你你我我的了。我已为人妇，今后须相夫教，安安分分地过完这一辈便好。以前的事不想也罢。”