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“这就是史塔克溪！”聘说。“如果我们要继续朝目标前就得要立刻过河才行。”

“我们至少可以找到比较近的路”佛罗多回答。“渡就在木厅东南边的地方但这条路往左边弯；前面靠北的地方就是一个转弯。这条路会绕过沼泽地北边和史塔克上方大桥的岔路接。这样会多绕好几哩路。如果我们从这里直接往渡方向走至少可以省下四分之一的路程。”

“那你得用飞的才行”聘说。“你用走的在这边没有捷径可走。”

“我现在都好了我准备尽快赶到雄鹿地渡去。我不准备回到我们昨天走的同样路线上去。我准备从这边直接抄小路赶过去。”

“我决定了！”佛罗多说“就算则不达但旅店会让我们更不达的。我们一定要尽一切可能阻止你靠近金鲈鱼。我们得要在天黑前赶到寇伯理才行。山姆你觉得呢？”

“是你起的太晚吧”聘说。“我早就起床了。大家都是在等你梳洗和吃完早餐哪。”

他很快的就现这树丛比他想像的要近、要密。树底下几乎没有可以通行的空间披荆斩棘的结果也让他们举步维艰。当他们勉走到山坡底的时候他们现一条从山丘上下的小溪两侧的河岸则是又陡又还真的长了许多荆棘。更要命的是这条小溪正好切过他们所选择的路线。他们不过去如果不想搞的一、沾满泥和被刺的千疮百孔本是过不了这条小溪。一行人停下脚步思索着接下来的路线。“到达第一关！”聘苦笑着说。

“你们看！”他抓着佛罗多的手臂说。众人全都转过去在他们刚刚才越过的陡峭山坡上有一匹黑。旁边站着一个黑的人影。

“在森林里面要现目标比较困难”佛罗多回答。“如果大家都认为你会走大路过去心思在别的地方找你的可能就低多了。”

前可不是件容易的事。他们上还背着背包但密的树丛和荆棘并没有这么简单放过他们。后面的树木构成了阻碍挡住了微风空气变得十分凝滞沉闷。当他们终于挤过重重障碍之后他们又又累上伤痕累累甚至连自己在何方都不太确定。小溪的河岸到了平地之后变得更宽、更平了些一路延伸到沼泽地和河的方向。

山姆。詹吉回看了看。从山坡上树丛间的空隙中他看到了有东西一闪而过。

他们跋涉过溪急忙登上远方的一块平地这里长满了灯心草没有什么树木。在那块平地之后是一环大的橡木其它还有一些榆树和梣树。地面相当的平坦也没有生长多少植。但这些树木之间还是太过拥挤让他们没办法看到前方。一阵

他们立刻放弃了回的想法。佛罗多带领着众人冲小溪旁密的树丛中。“呼！”他对聘说。“我们说的都没错！果然则不达但我们还是即时找到了掩蔽。山姆你的耳朵最灵你有听见什么吗？”

“好啦！”聘说“我愿意跟随你每一个沼泽和泥地中。唉这段旅途一定会很辛苦的！我预料在天黑前应该可以赶到史塔克的金鲈鱼旅店。最顺的啤酒都产在夏尔东区至少以前是这样的。我已经很久没来品酒啦！”

“准备了吗？”他对跑过来的聘说。“我们得要上离开。我们起的太晚前还有很多路要赶。”

这时的天气几乎已经和昨天一样炎了；不过云朵慢慢的开始从西方现。看起来可能会下雨。哈比人们蹒跚的越过陡峭的山坡冲底下密的树林中。他们的计划是让木厅的方向一直保持在左手边穿过山丘东边的森林这样就可以走上接下来平坦的原野。然后他们可以直接穿过开阔的荒野朝向渡前中间只有一些零散的篱笆和田园而已。佛罗多推算他们大概还必须直线前十八哩才行。

“好吧如果我们注定要在沼泽和泥浆里面打还是早吧！”聘说。

“我跟你一起走佛罗多先生”山姆说。（他内心还是忍不住对于错过东区最好的啤酒而到遗憾）

“‘则不达’”聘反驳。“这里的地形很崎岖沼泽里到都有泥沼和各各样的怪地形；我对这边真的蛮熟的。如果你还担心黑骑士我不认为在树林、在平原或是在路上遇到他们会有什么差别。”

他们动也不敢动屏住呼但没有听见任何追兵的声音。“我想他应该不会傻到把牵下来吧”山姆说。“但我猜他已经知我们下来了。我们最好赶快前。”

起看着前的大地开始呼唤聘。