各项税收格外宽容，甚至已经到了故意放水的地步，萧当然也是个聪明人，投之以桃报之以李，于是两人你情我愿，很快打起交道不久便成为了很好的‘朋友’。而向无哲这两年内几次被京城政敌打击，都是萧花费了大笔银钱帮他摆平，所以这老狐狸现在这么巴结萧已经不简单地是为了武成功的关系，有时候大量的金钱是可以办到很多事的，你要不相信，可以去问问魏忠贤魏公公，连当了太监的人都逃不过银子炮弹的攻击，何况是世俗中人呢，当然，萧大掌柜钱加上背后的权那就更加了不得了。所以向无哲是拼了老命地和人家亲热啊，不过这老家伙毕竟是混迹官场这么多年，马屁工夫确实是已经练到了神出鬼没无声无息的地步，在轻描淡写间微笑着大大给你一句奉承话。比如刚才介绍众人的时候，向大人虽然不是太看重这些在自己面前努力弯着腰的商人，但还是微笑着送了他们几句赞扬话，把几个商人高兴得嘴巴都合不拢了。所以说此刻面对这老头狂轰乱炸的马屁，依然不动神色的萧大掌柜来说，就更让人众人佩服，佩服之余有几人心里还暗暗好笑向大人越来越表情僵硬的脸真是有趣极了。

而一边的王远大人神色可是平静自然多了，不仅威武公正的形象就给人一种浩然气势，更难得是人家虽然也是欲和大掌柜亲热，但不像向无哲那样无耻，什么马屁都拍。王大人只是微微笑着和萧大掌柜轻松谈笑着，那种出口成章的才学和潇洒风度，直接把向大人给比了下去。王远大人是越说神态越从容，兴致也越来越高涨，而向无哲却是越说越无味，两人高下一目了然。从萧大掌柜的态度上，众人更能感觉得出这种微妙的气氛，萧大掌柜根本不为向无哲那种虽然高超但实在是漫无边际的马屁功夫说得露出哪怕一点点高兴样，倒是对于王远所谈的各种有趣话题很感兴趣，大部分时间他都是用神倾听着王大人的妙语。当然，萧掌柜这样精明的人，也不会冷淡了向无哲，不时回过头来和向大人亲切地交谈几句，这就使得向无哲对萧并没有产生不满意的感觉，反倒把满腔愤恨全部转移在了王远身上，只看他扫向王远的那种阴冷眼神，就可以猜想到这位吃人魔王心里有多么大的怨恨。

众人正各怀心事谈笑间，一名回春堂的管事急急忙忙从门口走进，大步来到主桌前报告萧道：“大掌柜，钦差大人已到苏州城外20里外，各项仪式也全部准备完毕…”

“好！”萧站起身来大声道，然后环顾大厅众人高声道：“朝廷钦差大人已经要到南城门口，请各位随萧某前去迎接。”

众人心中兴奋，纷纷站起来喧闹着出了大厅，等步出回春堂大门的时候，都吃了一惊，只见大街上一眼望不到头排满了无数辆马车，粗略估计也得有几百辆吧，整个大街已经全被挤得满当，负责维持街道秩序的衙役们吆喝着把看热闹的百姓们赶到大街的两边，也幸亏苏州城的通衙之道非常宽敞，所以两辆马车并行下，周围两旁又站满了人群，也还不显得太过拥挤。萧邀请了王向两位大人，又请了南宫展月共同坐上了第一辆看起来普普通通的黑色马车，其余众人也各自在回春堂小伙计的陪同下登上马车，巨大的锣鼓声响中，礼炮冲天而起，马车徐徐向前开去。

萧所乘坐的这辆马车外表看来很普通寻常，等几人登了上去，才发觉里面的华丽富贵，窗口白色的珠帘加上坐垫上精致的绣花还给车内平添了一份幽雅，四人舒服地坐进温暖舒服软软的垫子里，背靠着厚厚的狐狸皮，闻着车中熏香的味道，不禁都陶醉地深吸口气。上车时，南宫展月故意让了让，最后自己挑了个紧挨着萧的位置坐下，只把两个冤家对头王向二位大人放在了一起，看他们那吹胡子瞪眼睛的样子，实是可笑。南宫展月笑笑对萧道：“大掌柜可真是大排场，回春堂好气势…”