经有了准备，不过一接到清军大举南下之时，他的心中担忧却是免不了的。

至情报派来前，襄方向的第三协主力第三标已经提前上路，随的还有从南漳调来的一营巡防。

不过最先赶来支援的襄县巡防营却是损失惨重，他们前来支援之时张国荃已经几乎到了弹尽粮绝的困境，加上当时张有大量的伤兵无力再战，只得由谭功泽接了攻重任。

原来，辛亥年九月初七（10月28日）晚八、九时许，均州江防营师突遭清军鬼暗袭，仅有少数几艘船得以逃脱。

与此同时，凌晨三，一路西清军与坐镇郧府之刘秀昂火与狄家山脚下。比起准备不足的张国荃，李秀昂自前日接到襄电报，通告了清军可能自光化等地南下之后便暗自准备，这一日清军突然自光化县附近的重镇均州杀，却是狠狠的撞上了他依托附近太行山脉设下的两营重兵，双方恶战至启明时分，西之清军非但未能突破防线威胁郧府，反而在他的顽狙击之下损兵折将，这一路的一标清军死伤一半之众。由于清军火炮大随另一路大军东威襄府，因此西路清军只得暂且退回均州休整，并通知南下清军将领再作打算。

不过张国荃临时征调城内会党、民众扩充守军，拼死在两军战之中封堵城墙，致使清军攻势受阻。直到后续清军随行炮营赶至，清军重炮轰城，致城中张国荃死伤惨重、士气大落，方才在三时许留一队敢死阻敌，撤了光化县城，双方恶战近三个小时候，光化县失陷。

至电报传来之时，军政府损失已经大致统计了来，张国荃手上的一个标三营近两千多人或战死或趁而逃，如今已经不足六百，并且个个带伤、短时间之内已经没了城再战之力；不过他们在光化县内临时招募的三营战后仅余下一百不到，其余或死或逃已不可统计！不过意外的保住了从清军那里夺来的六门火炮倒是意外之喜，并且他们还俘虏了数十清军炮兵，当真是战果不菲。

凌晨前后，正在光化县休整之张国荃率先与敌接，由于敌人之数量又数倍于张，不过第十一标英勇作战数次打退清军攻，至凌晨一半城墙被破。

伤亡惨重张国荃一后撤至临近谷城重建防势，一南下退往仙人渡方向。

而且，敌人所选的位置竟然是他之门之前全都疏忽掉了得均州。

至午夜前，清军南下大军已成功于江面搭建浮桥，源源不断的清军南下！

凌晨四时许，清军一尾追张残军谷城县，张国荃等且战且走，将尾追清军引埋伏圈中，然后率先乘船赶到谷城县支援的襄巡防营谭功泽（字演武）会合县内哥老会支援，一同狙击清军，双方恶战至启明时分，付重大损失之后击退清军追军，退县城之中布防！

于襄坐镇的军政府第三协协统何在电报请示了应城才得知了李汉已与前一日秘密赶赴应山县，不得已之下只好跟应城讨要来了应山的密码跟频询问。随后他也将随后续大军开，由他负责西线谷城战事，原则上与他同级的荣成则负责坐镇襄，警惕南方面可能的第二路攻势！

随后清军隔江炮击均州江防大营，南下清军趁机搭建浮桥过江。清军狡诈，更有一千余趁黑乘船渡过江，并趁驻扎当地之江防营不备，仅半小时便攻陷均州江河岸几村镇，击溃了宋韬一。

结果，短短的一段时间内，这个人数不足四百的巡防营几乎损失了超过四分之三的士兵，包括带在内的不少军官都在清军的炮火之中意外丧生，导致这一营编制随还在，却已经算是同张国荃一样，被彻底打残了！