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饕鬄楼一顿海吃海喝，结账之时，花了阿铁和夏侯焱足足一千焱晶。武阳卫一个月不过十枚焱晶俸禄。这一餐。便用去了将近十年俸禄。奢侈之极。

好在阿铁和夏侯焱赛前押注不少，都是赢了一大笔，外加敕封神候之位。所赐麒麟令牌内存有一万焱晶，故而，这点花费他们还不放在眼里，爽快结账。

离开饕鬄楼，众人各自散去，木氏兄妹、耿宁连同灵猿谷弟子，都返回了武阳山。夏侯焱在风影耳边嘀咕了几句，之后二人结伴离开，说是要去逛一逛。有了他们两人开头，元宝跟玉玲珑也结伴离去，连阿铁也拐上小辣椒季晓雯，有说有笑离去。只剩下霍玄孤零零一人，站在万宝山入口。

目视好友双双结伴离去，霍玄脑海中不自觉浮现琴珂的倩影，心里倍感思念，想都没想，立刻传讯过去。半响，还是如同往日一样，传讯没有回复。他满脸失望，叹了口气，身化流光冲天而起，朝檀家驻地火泉山飞去。

琴珂之所以没有回复，很显然，她是失去联系，并非有意避开自己。这一点霍玄比谁都清楚，他坚信，心上人跟自己一样，深爱着对方。

平复心中杂乱情绪，一路疾驰，很快，霍玄便来到了火泉山。

檀睿早就得到消息，率领众位檀家长老相迎，一口一个‘天毒候’，热情异常地将霍玄迎入大殿。

刚走进大殿，霍玄一眼便见到上方端坐三人，除了有过几面之缘的皇甫家老家主皇甫杰之外，另外两人他都见过，一名是来自阴阳宫的无极长老，另外一位是来自九宫谷的丁野真人。他们二位，都是中土十大宗门的长老，能在檀家遇上，这让霍玄很是惊奇。

檀睿见状，示以眼色，檀家众位长老立刻退走大半，只剩下黑白二老留下。这时，这位檀家家主朗笑一声，给霍玄详细介绍起来。

之后，霍玄恍然大悟，算是清楚了檀家和阴阳宫之间关系。中土十大宗门，明面上隐世不出，实则都有势力潜伏，行走世间。檀家便是阴阳宫的代言人，也可以说是外门势力，相同，皇甫家则是九宫谷的代言人。

明白这一层关系，霍玄立刻上前拜见。怎么说，他也是檀家客卿长老，算是阴阳宫的一份子。

“天毒候，大家都是自己人，这些繁文缛节能省就省，无需客套！”无极长老大笑着还礼。这位阴阳宫长老白发白须，面目慈祥，看上去十分和亲，给人亲切感。霍玄却是十分清楚，这位气机悠长，神光内蕴，道行修为恐怕要远胜檀家黑白二老。

随便一名长老，便有如此修为，由此可见，中土十大宗门底蕴之深厚程度。

一一见礼之后，众人坐下，侍婢随后奉上了灵茶。轻抿了一口，无极长老放下手中茶盏，目光看向霍玄，直入主题：“天毒候，三个月后的擂台比试，你可有信心取胜？”

霍玄想了一下，实话实说：“只有五成把握，一半对一半的胜算！”他给出的答案，还是有所保留，若在这三个月期间，备齐急需的修炼资源，胜算还要提高。

“这姜鸿可不比普通凝神玄师，光是他那八头蛟龙妖宠，便不是寻常手段能够应付！”丁野真人满脸惊奇看向霍玄，说出此话，语气中带着继续不敢置信之意。要知道，即便是他这样修为达到金丹中期的阵法宗师，对上姜鸿的八条蛟龙战宠，也不一定能占到上风。

霍玄一笑，没有回答，只是俊秀的脸庞上流露出无穷自信。

“掌控万毒，鬼神辟易。咱们秦皇陛下亲口敕封天毒候，自然有他的手段来对付姜鸿那八条蛟龙！”檀睿此刻开口，满脸笑容，显示出对霍玄极大信心。