唐晓澜将前事再说一遍。沈在宽听完之后，忽然坐了起来。说：“唐兄既不见外，我也愿献一得之愚，莹妹，你陪唐兄走一趟！”吕四娘惊：“那你呢？”沈在宽：“我现在日有境，内功亦已摸到门路，有一瓢大师照顾就行了。唐兄的事，却非你替他排解不可。事有缓急轻重，轻重倒置，则事殆矣。我们读书，就是要识得分别重和轻。何况主人义，原就不止限于男，唐兄和我们既是知，他的危难，我们岂可坐视？”吕四娘料不到他的心如此开阔，不觉动得滴下泪来。

沈在宽：“莹妹，你明天就陪唐兄下山去吧。”吕四娘心情激，忽：“再过几天便是七日了。”沈在宽知她舍不得自己，笑：“少游词云：‘金凤玉一相逢，便胜却人间无数。’又：‘两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。’我们五年来朝夕盈桓，已不知胜过郎织女千万倍，何必为小别伤心。”吕四娘听了这话，知他已是全心信，更无半疑虑，虽然离情别绪尚自索怀，但一芳心也自暗暗快。

甘风池见唐晓澜伴着吕四娘来，知他以前所说不假，态度比前亲许多，执着他的手笑：“我暗中保护你上山，你知么？”唐晓澜面有愧，答：“丝毫不知。”原来甘凤池明练，把师妹的住址告诉了唐晓澜后，一方面怕他说的是假话，暗中邀有清廷鹰犬上山；一方面却又顾及若他所说是真，也难保没有人跟踪。所以便暗中跟在他的后面。待唐晓澜上山之后，这才折回，谁知刚刚踏上回程，在仙霞岭脚不远之，又遇见了一件奇事。

吕四娘行礼之后，问：“一别五年，各同门可好么？”甘凤池：“近一两年来我很少和同门见面。想不到刚才在无意之中，倒得着同门的信。”吕四娘奇：“什么，是哪位师兄托人来找我吗？”甘凤池在怀中取一幅画来，递给吕四娘：“你看这是谁的手笔？”画中一只鹰，威武之极，但却被关在笼中，鹰像伸笼来，双翼张开，似鸣叫。笼旁有一个少女，形貌颇似浙江巡抚的女儿李明珠。吕四娘看了一阵，叫起来：“难是路师兄被浙江巡抚禁了？”

了禅院，在一间静室之前叩门叫：“在宽，有客人来呢！”

甘凤池：“我目送唐兄。上山之后，就独自折回，走了三四里路，忽闻得山后有嘶之声，山风来，还隐隐有凄厉的叫声。”吕四娘面倏变，说：“难有清廷鹰犬知我隐居此地？”甘凤池：“我也是这样担心，所以急忙跑到山后去看，只见驿上尘士飞扬，几匹已去得远了。我自念追之不及，只好在附近仔细察视，忽见山脚的岩石上，有几有血迹，想是刚才有人在驿上激斗，直打到山边，才被捉去了的。”唐晓澜：“依甘大侠之见，他

沈在宽又：“唐兄这次遭逢大变，据我看来，是外来之难易解，而心中之贼难除。”唐晓澜这时已将沈在宽当大哥看待！说：“愿聆教诲。”沈在宽：“唐兄被令师误会之事，有四娘排解，谅可化为无事。只是唐兄乍明世，对今后，大约颇为难。”这话一针见血，唐晓澜正因为自己是皇室血统而到苦恼万分。沈在宽缓缓说：“百姓之所好者好之，百姓之所恶者恶之，立世之，尽于此矣。”唐晓澜低首沉思，良久良久，始抬起说：“多谢沈兄教导。”

唐晓澜见此情况，才知吕四娘五年来陪伴的竟然是个废人，心中动，更觉吕四娘真非常人可及！

路民瞻是世家弟，武功虽然不，画却很是名，尤其擅长画鹰。这幅画把神鹰囚在笼中，似乎是以鹰喻人，暗示自己被禁。吕四娘颤声问：“甘师兄，这幅画你是怎么得来的？”

正说话间，一瓢和尚忽然扣门叫：“四娘，今天不知什么风，又有稀客来了！”吕四娘：“谁呀！”一瓢：“你的师兄江南大侠甘凤池。”唐晓澜：“甘大侠指引我到仙霞，我以为他自己不来了，怎么他又赶来。”吕四娘：“甘师兄来必然有事。”和唐晓澜去迎接。

沈在宽的床贴近房门，伸手便可捧门闩，他却走下床来，一手扶着墙，一手开门，吕四娘急忙将他扶着，说：“你刚刚能运动四肢，不宜过劳。”沈在宽见有唐晓澜在旁，怔了一怔，随即说：“你应该先招待客人。”吕四娘笑：“这是很熟的朋友。”瞧了沈在宽一，见他毫无异容，将他扶回床上，替两人介绍，沈在宽：“唐兄请坐，我行动不便，请恕失礼。”

吕四娘到香积厨中取了斋饭，端房中，唐晓澜和沈在宽谈得甚。吃了饭后，唐晓澜：“我有一事想请教沈兄。”沈在宽：“请说。”