在后头。小和尚没有答话，领着七索避开偌大的少林院寺。

七索远远看着数百武僧在大太阳底下演练拳法，招招虎虎生风、呼喝的声音响彻云霄，心中喜悦无限。

两人穿过窄小幽暗的寺道，来到黑漆漆的破柴房。柴房挂着生锈的斧头跟柴刀，地上是无数凌乱放置的木块与充满霉味的稻草堆。

“七索，这就是你以后住的地方，也是我住的地方。”小和尚像是松了口气，这才勉强有了点表情。

“新来的总是要吃点苦，我明白。”七索毫不介怀，换上刚刚小和尚没能送出去的粗布衣服，卷起袖子，欣喜不已。

小和尚打量着七索，认真地思考着什么。

“师兄，有话但说无妨。”七索看出小和尚的难言之隐。

“如果你想逃跑，我不会说的，也会帮助你。少林有太多漏洞，要逃下山根本不是什么难事。”小和尚脱下身上的衣服，露出无数瘀青与血痕，还有许多暗红色的小点遍布全身，肋骨明显有断了又续、续了又断的突起痕迹。

“这些是什么？是练武的必经考验吗？还是下山闯阵所受的伤？”七索惊讶道，却燃起更多的斗志。”是毒打。”小和尚穿上衣服，淡淡说道“如果你继续呆在这里，只怕会被打死。”

“为什么你能熬得过我就熬不过？没这个道理。”七索有些不服气，但也知道这位小师兄只是好心提醒自己。“很多人运气不好，来不及逃走就死了，往往只是被点错了穴，或受了过重的力，大好人生就这么呜呼哀哉，值得吗？”小和尚躺在稻草堆里，闭上眼睛。

七索摸着头发，拍拍小和尚。“有没有剃刀？帮我剃发吧。”七索说，一点都不受影响。

“你这小子是很倔强呢，还是很无知？还是听多了少林寺威风八面的江湖讹言，所以傻了？”小和尚拿了柄剃刀，开始帮七索剃发。

七索不语，依旧沉浸在天下英雄出少林的兴奋里。

小和尚一边剃发，一边感觉到七索的头皮正发烫着，连耳根子也红了，明显就是亢奋，现在怎么劝他都不会将话听进去的。

“这里会是让你失落的伤心地。”小和尚感到不忍。他很想将七索点昏，然后偷偷丢出寺，但他这种死顽固一定会再爬进来，除非让他亲身体验少林寺的残酷。

“在我们乳家村有个说书老人，他常常引述孟子的话。天将降大任于斯人也，必先苦其心智，劳其筋骨……增益其所不能……在小小的少林寺里都不能赌上性命，何况是江湖，何况是天下。”七索看着地上的落发。

“赌上性命？”小和尚心中有个伤痛。”侠者在赌上性命的时刻，才是他生命里最灿烂的姿态。”七索背诵着说书老人的话语。

“你这小子，跟一般乡下来的笨蛋好像不大一样。”小和尚深呼吸，试着缓和心中莫名的痛楚。他想起了他的父亲。

“怎说？”

“似乎又笨上了好几百倍。”小和尚拍拍七索的光脑袋，将剃刀丢回地上。

小和尚拿起墙上的柴刀丢给七索。七索会意，像他这样的新生除了学功夫，当然还得打打杂。难道少林寺还请佣人不成？

拿起柴刀，七索本分地开始劈柴，就跟他在乳家村时常做的杂工一样。

小和尚并没有因为终于有了可供驱使的新来者，便将所有的工作交给七索。他蹲在地上，随手抄起一块木头，满不在乎地用手就是一劈。

木头应声断裂，小和尚拿起另一块木头一斩，转眼间又劈断了两三块。