亲呢？”

“孩子，你怎不开口了？”

“孩子，你哭了？难道，难道你全家遭遇了意外，譬如意外的大火之类？孩子，是不是？还有，你是怎么样跑得出来的呢？说呀，快。”

“是的，老伯。”司徒烈哽咽着道：“您老全猜对了，那一场火来得太突然…我当时跌倒在一条阴沟中，晕厥到第二天天亮…等我醒来，什么也没有了。”

“老伯，你说话呀。”

苍老的声音有点异样地道：“孩子，你说你叫什么？”

“复姓司徒，单字一个烈，轰轰烈烈的烈，老伯，我不是曾经告诉过您老一次？”

苍老的声音大声道：“施力？施恩不望报的施？自力更生的力？很好，很好，施力这个名字好极了。”

司徒烈很奇怪，隔室的老人怎会一下子糊涂了起来？他大声更正道：“司徒

烈，不是施力，老伯，你听不清楚？”

苍老的声音突然变得异常不悦地道：“老夫活了八十多岁，生平最大的忌讳就是不愿后生小子和老夫言语顶撞，就算老夫听错了，那你就改叫施力又有什么了不起？假如你连这一点也不肯迁就老夫，咱们从现在起断绝往来…”

说罢，声音寂然。

司徒烈暗暗盘算道：“脾气怪的人我也曾见过不少，可就从没有见人怪到这种地步。不过，对方已经八十岁了，以风烛残年之身，尚且处身这种暗无天日的地方，我就是顺着他老人家的意思，给他一点慰藉又有何妨？何况偌大一座塔牢，只有我们老少两个同病相怜的人，一旦情感破裂，今后无期无尽的岁月如何打发？”

司徒烈盘算既定，立即对壁角大声道：“老伯，我依了您啦！”

“你说什么，施力？”

“施力依了您啦，老伯。”

苍老的声音似乎异常高兴：“孩子，老夫还有一个要求，今后未得老夫许可之前，你不得再用司徒烈之名，你依得了吗？”

司徒烈爽然答应道：“只要是您老人家欢喜的事，施力无不依得。”

天快亮了，老少分别休息。

第三夜。

仍是苍老的声音先道：“孩子，前两夜我忘记问你一个很重要的问题，就是在你进堡之后，关进这座塔牢之前，你有向任何人说起你叫司徒烈么？”

“没有啊，老伯，假如说了会怎么样呢？”

老人似乎吁出一口大气，然后缓声道：“关系是没有多大，不过，这座堡并非什么善良之地，总以避免泄露真正身分的好，孩子，你知道堡主提条件要你留在堡中，日夕相处的用意吗？”

“不知道。”

“他想收你做徒弟哩？”

“徒弟？他能传授我些什么？噢，对了，他说过他这座七星堡在武林中很有地位…

喂，老伯，堡主是个什么样的人物您老知道么？”

“他的全衔是颠倒乾坤阴阳手，七星堡主冷敬秋。”

“好长的头衔啊。老伯，这人武功很高是么？”

“很高？几乎是武林第一人呢！”

“老伯，‘几乎’是什么意思？”

老人轻声一笑道：“他是目前武林中公认的第一人，他自己也自视为武林第一人。”

“那么他为什么还算不得真正武林第一人呢？”

老人冷笑道：“武林第一人，嘿嘿嘿，别说现在没有，将来，永远也不会有。”

司徒烈讶道：“这怎么说？”