头儿面子上有点不好看，忍了一口气道：“我已经解散刀客，这回是为了——”

那女子一呶嘴道：“其实，咱们两个是半斤八两的。我是马曼玲，你还记不记得我？”

李烈一下子呆住了！

马曼玲？

谁是马曼玲？

“姑娘，是我记性不好，实在想不起来曾在那儿见过姑娘。”

马曼玲噗嗤一声，笑道：“李大哥，你忘了，我是你师父马天龙的女儿啊！”李烈这才一下子清楚了前后脉络。

十年前他在兰州拜在马天龙门下，学习天方派的拳棒。当时马曼玲才十二岁。大家都喊她小玲。

如今，女大十八变，任谁也想不起她会出落得如此标致。

李烈失声道：“啊！原来你是师妹，你怎么在这里？师父是不是还住在兰州？请你下马，咱们聊聊好不好？真是难得？他乡遇故知——”

“去你的！”

马曼玲脸色一变，扬起钢刀，怒声道：“谁跟你故知什么，你管马天龙在不在兰州！这儿是陕北玉门关，是我马曼玲的地面。

你不是有自己的山寨，有自己的地盘？你做买卖不在自己家做，怎么闯来我的玉门关？今天不仔细交待清楚，你就不能直着离开这儿。”

这几句话，像一盆冷水兜头一浇，使李烈猛然清醒过来，一时间简直又怒又急，仓惶失措。

他正容道：“师妹，难道你真的干无本买卖，当起刀客了？假如你觉得我不该踩你的地盘，我会立即退出。何况，师父待我恩重如山…”

“话不是这么说，”马曼玲郝然道：“只要你今天能胜得我手中这把钢刀，我一定会红帖投到，听你吩咐，否则…”

李烈截住她的话头道：“否则怎么样？”

马曼玲满脸得色道：“否则，你就得备上花红羊酒，送上红帖子来，仍旧去做你的老本行！”

李烈之所以赢得快刀之名，就是因为他是个凭刀起家的人。

当初斩掉寨主，并无占山立寨之意，只是形势造英雄，他也做不得主，好不容易解散了手下百余名刀客。

他正想做些造福乡梓的事，没想到马曼玲一口咬定他是来抢地盘的。

这时，李烈觉得又好气又好笑，一时之间，这层道理也说不明白，乾脆保持沉默。

何况，师妹目前并不认为她当刀客有何不可。想到这里李烈的心情变得很沉重。

他旁边那二十个弟兄，杂七杂八的乱嚷道：“什么师妹不师妹。我们低声下气来向她道谢，她倒翘起尾巴，反而翻脸了。

既然如此，难道我们这些快刀属下的汉子还怕了她不成？”

吴春牛按捺不住，跃下马背，叫道：“你这个女子，好不明事理。我不必由师父出手，就可以单挑你的钢刀。马上成步下，由你说。”

马曼玲笑道：“好得很，你既然下马了，我也奉陪。”

说时，凌空窜起，一个翻身，已落在马头前面。

李烈不好阻止这场争斗。

因为这是刀客的规矩。

指名决斗，任何人在旁，都不得干预。

他这时不出手，如果两个中有个高低，他还可以有转圆的余地。

吴春牛使的是一柄蒙古刀。

蒙古刀的血漕深，刀面狭，足足有三尺长，挥动时银光耀目。

马曼玲手中的大钢刀，是一柄回族武人惯用的“新月刀”

新月刀，刀形微弯，好像阴历初五时的一钩新月，也有三尺长。

两人说声请，已经立下门户，彼此照面，迎将过去。

李烈暗忖：我随师父马天龙学习天方派拳棒，马曼玲自然跟我学的是同一套武功，吴春牛已得天方派七八分真传，这一场要分个胜负，可能要费番周张了。