余式见妻连日魂梦不宁，面有忧容，知不放心嵩山敌人，老恐被其追上，船川峡第二大起便是杯弓蛇影，草木皆兵，越看越怜，温言抚：“燕妹怎的如此多虑？

那夜贼巢兽阱我连杀三虎你曾看见，自蒙卢老前辈大恩，将我本真力发动，又蒙左老前辈传我《三元图解》，日期虽然不多，功力实已大，便你连日照我所传图解用功，虽因船上太窄，好些手法不能演习，就这不多日的坐功，已比从前加了不少真力。听卢老前辈说，照此《图解》再习三月，江湖上便少敌手。此是左老前辈秘传心法，百年难遇。昨夜见你真气劲力已然充沛全，比前大不相同。照我二人的本领，便遇敌人也无大害，何况还有这柄扇可以防呢。”燕玉：“我从小随师，武功本来比你得多，就你后来巧遇奇缘，蒙卢老前辈看你天生神力，骨禀赋与常迥不相同，将你气开通，又习《三元图解》，表面是比我得多，功夫还是我较纯厚。以此对敌，固然寻常人不能近，但是江湖上异人甚

些好。可惜庙中今日来的黑衣壮汉我未向其探询，贤夫妇天明只上路，今夜我往庙中一探，就便赴约，自知就里，问底细，我再追来送信，共商应付之策如何？”二人见三姑女中英侠，人甚豪，又剑术，十分佩，谢了又谢。三姑笑：“小妹待罪师门，你我不是外人，将来焉知无事奉烦，自己人客气什？”这时天已黄昏，舟人因船客犒赏丰富，豪大方，女船主又擅烹调，一见有客，早备好许多酒菜送上，三人饮畅谈，将近夜，三姑方始起，笑说：“我与贤夫妇一见如故，又有师门渊源。我反正孤居此，外蒲秋生与我失和，独居峨眉茅蓬之内，贤夫妇如往相遇，代我问他：‘可还记得那年七夕穿针、同望星河之事么？’此话带到，足盛情了。”二人同答：“愚夫妇蒙师姊相助，转危为安，盛情未报，又有同门之雅，带几句话有什相？”三姑微笑未答，随即辞走去。

次日一早，闻得鸣锣爆竹之声，天方向晓船已开行，一路顺风。虽是逆狼大，过滩时并未费事。船行至午，燕玉凭窗向外留意，并无异兆，三姑不曾追来回话，黑衣壮汉也未再见，沿途所见多是来往船客、土民纤夫之类，不见丝毫异状，心方稍宽，以为除昨日所遇随舟陆行的黑衣壮汉似嵩山所派徒党而外，前数日停舟各地认为行迹可疑之人许是杯弓蛇影，一时多疑。如是对所派的人，事已数日，决无至今不曾发难之理，只那黑衣壮汉武功甚好，又与庙中凶僧勾结，怎会不曾追来？莫非受了三姑警告，缩退回不成，夫妇二人正商谈间，忽听后梢船人惊呼之声，偏窗外往后～看，当地乃川峡江面较宽之，夏日涨，一望洪波，只见一块船板上面立着一个披发仗剑、穿得非僧非的怪人，由那万丈洪涛中不用篙橹逆上驶，其行如飞，晃邻近。燕玉见那人材矮胖，一脸横，貌相十分丑恶，知是左邪法，连忙往后一闪，打算掩向余式后，人已由船旁驶过，抢往上，过时睁着一双凶睛朝船窗内看了一，也不知被他看见没有。燕玉见妖独对自己这条船注目，好生后悔。妖转驶老远，没人前面烟波沓霜之中，不见踪影。燕玉虽比余式年轻，因是从小便随半残老尼习武，见闻较多，常听师父说起江湖上的异迹，比较余式力要得多。见那妖脚踏木板，逆上驶，有意卖邪法，断定不是江湖上排教妖巫，也是黑门中的左妖邪，无事相遇，尚须留心，何况避祸逃亡之际。想起这类黑门中妖多半凶残忍，方才不留神被他相了面去，偏生去的又是同一方向，无法避免，心正发愁。