我爹爹对叔公、叔婆最是忠心，今早闻报来了两个汉客，带有老寨主的祖传令箭，知其向不轻，来人又带有二十个有名的寨兵，疑是去年有什怠漫，命人来此收拾我们，此时还在担心呢。我因爹爹来此三十年，汉城中都未去过，每日带了许多人为叔公搜掘荒金和药材兽，力不少。我从小生长山中，连汉话都不会说，还是叔婆前后两次来此避暑时学会一。好端端叫两个外人来欺我们，心中不服。又听人说，汉家人欺怕，想给你们一个下威，没想会这样好法。你们同来的蛮兵有两个常时往来本寨，先在途中和守山的人说，劝我不要动手。我不肯听后，见我和王哥哥对打，他怕闯祸，业往我们寨中送信。爹爹本来和我说好装病，知此事定必发急赶来。我带得有酒，可要吃上一再走？还有八九里，过去这片树林，就到你们所说的碧龙洲了。"

兰闻言，越发喜望外，先朝牙牌用蛮礼拜过，然后起立还，一手一个挽着二人肩膀，有说有笑："此是租传令箭，最为重要，如其奉有密令收拾我们，你也决不会我手内。自从去年叔婆带了许多菜蔬米面来此避暑，我吃极了。因为这里全靠打猎和采掘各山果野菜来吃，没有，无法生产，叔婆原答应我再来带些与我，常时都在盼望。今年听说他们不来过夏，还在失望，想不到你们都带了来，真叫人快活极了！

二人没想到方才那样张的形势，竟会到渠成。兰又是当地酋长女，最有威权，忽然打成相识，彼此投机。人更聪明艳，与理想中的蛮人大不相同，也是喜望外，宽心大放，兴已极，笑答："我们蒙老寨主夫妇厚待，来路备有不少酒。人谷以前，听说不消半日便可到达，打算一气赶到碧龙洲，全都饱餐之后方始上路，吃了没有多少时候，我们就走可好？"兰早令随来蛮人赶回去报喜信，并请乃父准备酒席，聚众饮，夜来山寨歌舞，款待佳宾，一面排队来迎。全蛮人俱都不用事，大家快乐一夜。闻言立命起。二人不通蛮语，也未听，因双方业已成为好友，便将同来蛮兵招呼过来，告以前事。众蛮兵奉命护送，又有夫人严令，此去须要好好招呼这二位贵客，休说伤亡，稍有不周，或是违抗，必加严罚。不料快要走到，兰忽然迎来作梗，竟将二客当成仇敌。因是酋长之女，威权极重，劝说不听，又不敢明抗，想叫二人拿牙牌，偏又不肯。后见双方动手，越发惶急，一面分两人去向孟龙告警，令速来迎；一面旁观，准备王翼如其受伤，只取牙牌招呼一声，便照寨规上前拼斗。没想到双方都未存心真打，转之间化敌为友，全都兴呼起来。

蛮女见来人少年英俊，与平日所闻汉家人迥不相同，被自己欺侮迫打了一阵，答话仍是那么温和。心一，又消了好些敌意。便在对面坐下，笑问："你们还有一个人呢，怎不过来相见？"王翼笑答："他怕姑娘打他，还在一旁等候。"随将时再兴喊了过去。蛮女要他同坐谈话，随问："你二人的来历我已知一，但不知是何心意，你们须要明言。老金寨那位夫人可是你们一家？"二人便将来意经过照直明言。明知蛮女必是当地酋长之女，表面故作不知，却说以前常听老寨主说起，当地主人忠心勇猛如何好法，也不先问对方来历。说完方问孟寨主今在何，小金寨碧龙洲离此多远，我二人不知这里规矩，是否可蒙收留。蛮女兰闻言越发喜："你们原来不是坏人，并非想和我父亲为难的么？我每日正嫌闷气，来了你们两个汉家哥哥，又有这大本事，真太好了。方才王哥哥又故意让我，免我丢人，我更喜。孟龙是我爹爹，我叫兰，因他年老，这里的人均由我，便无老寨主之命也必当你们亲人看待，这样好的汉家人，我还舍不得你们走呢！不过你们既来客，如何带有老寨主的象牙令牌？方才受我迫欺侮怎不取？"二人又将孟雄夫妇赠那令牌的用意说，因防当地蛮人凶野不肯听命，以后还要训练他们一同耕，所以连五谷菜蔬的都带了来。说罢，又将牙牌取递过。

手，我不来了。这个不算我赢，还要来过，快些起来再打，非要真敌不过我才算你输呢。"王翼见她秀发蓬松，嗔满面，明眸皓齿，容光眩目，越生惜，如何还肯动手？从容坐起，笑："我真输了，这样打法也不来，我们并非真正敌人，何必拼命？"蛮女想起也觉好笑，便问："你恨我不恨？"王翼笑答："姑娘不过年轻好胜，又嫌我们汉家人，双方素无仇怨，我虽打败，并未受伤，如何会恨？主人不愿我们在此，本不应该打扰，无奈我弟兄受仇人迫，无家可归，才来此地暂避，如蒙收留，自是谢。否则，也请借我二人数亩之地，使得自耕自猎，我们定必守你规矩，两不相犯，你看如何？"

谷侧面里许便是兰所说树林，原是森林的另一角。因其地方不大，中间又有溪涧隔断，内中猛兽早被当地蛮人搜杀殆尽，为了孟雄夫妇每隔了两年要来此避暑，特意开一条路。树木也较稀少，到均有天光透下，与别森林黑暗险恶不同。这时虽是八月天气，当地气候温