明末绅权特重，随便一封信或是一张名帖送往官府，便使许多安善良民有家败人亡之惨。自来治国家的第一要义，便是使人民能够安居乐业，民无疾苦，各有所业，自然安分畏法。家所关，但分得已，谁也不肯铤而走险。荒年尚多盗贼，何况上下贪污，-肆；土豪恶绅到鱼人民，无所不为；皇帝又是那么昏庸荒，不理朝政。别的限于篇幅，这里也说不完。

直到清兵关之后数十年，好些地方还没恢复一元气。受祸最的便是四川。（彼时形势与法国路易十六、人民革命好些相同，一样荒多年，血太多。人民渴望安息，清室占了民心厌的光。得手以后，又得了几个大汉好之力，知分化怀柔，于是在从善政之后为善政难、从稗政之后为善政易、盛难为继、苦易施恩的原则下，居然成功统治了三百年。所行所为，看去人民比明末人所受痛苦减少得多，但是君主专政之外还加上许多愚民政策，以致民气消沉，不能赶上时代。封建遗毒至今日方始有逐渐消灭之快，而广土众民的前途也将大放光明，看以后地无弃利，人无弃力，各安所业，苦尽甘来已不在远。假使彼时那些有名和无名的民族英雄推倒明室以后，为大着想，以亿万人民心志为念，不存自私自利的封建思想，我大好国家，岂不早将几千年以来的君主独裁取消？即使没有今日这样丰功伟烈，至少民智民力要增多少倍，早已成了字内最富的国家，何致发生鸦片战争以后那一连串的侵我土地、杀我人民、抢夺我财货、据我室、我妇女、威我赔偿，许许多多说不完的惨痛史实！）四川好好一个天府之国，闹得赤地千里。成都那么繁华富庶的地方，竟会井灶无烟，人迹渺然。清廷派去的官吏竟不敢住在城内。杀戮焚掠之惨，从古所无。

到了未年，魏忠贤当政，更是残酷到了极。锦衣卫的缇骑日夜四，遍于天下，到捉人，所过之，吓得儿啼女号，飞狗。人民休说稍微冒犯，便是一个被他看不顺，当时捉住，打个半死，没有立毙杖下，就算天大便宜。

据清初官私记载和明廷的档案，单是太监、女一项，就有十万人之多。因为人数太多，理的太监又都作弊，每日饭供给不周或是顾不过来，那些没有权力、最低级的太监、女，往往一日之中饿死好几十个。皇以内日有饿鬼抬掩埋，岂非笑话？照这样的形势，无论人民有多老实善良，也要被激起怒火。始而只是一些违反人心不平之事激发人民公愤，发生暴动。如苏州五义民号召群众打死厂卫、吓走巡抚一鹭这一类的事件，在全国各地或大或小不时发生，终至人民忍无可忍，纷纷揭竿而起。

固然内里也有极恶穷凶的贼大盗乘机起事，大分还是民怨沸腾，民气所集。因为君主暴，只知自己穷奢极，把亿万人民的命看得连猪狗都不如，任凭权阉好、贪官污吏随意屠杀，残酷凌，压迫得气都不能透。本已无法苟延残，还要无故受刑，家败人亡，惨痛烦冤无可告语，一班贪官污吏再上行下效，土豪恶绅倚势横行，从而推波助澜，火上加油，以致闹得全国然，没有一片安静土地，为历史上添许多惨痛遗迹。

神宗忽然想起已快成年，召来一看，竟是文武双全，应答如，越发喜，便降特旨，令其宣抚西南诸省。常-以亲王之尊，又是钦差大臣，照例应有许多王官府兵随同护送，声势煊赫，宾从如云。他偏不要，再三面奏，说目前到天灾旱、官贪民怨，此行志在访查民隐，这样铺张，下情必难上达，官府得信，

抓去。好了，死在廷杖之下，没有连累家属，或者九死一生，落个残疾，丢官回去，算是造化；一个不巧，或是阉党恨得厉害，还要累及亲友受那惨祸，灭门九族之外，再饶上许多无辜。

当此之时，却了好些人奇士。为首一人姓朱名由-，说起来也是明朝宗室，但他父亲朱常-乃明神宗妃所生幼，本是皇家贵胄，但是异禀，聪明绝，更喜周游名山大川，尤习武，常时放着亲王不，带了一两个教他武艺的名武师，私自微服游，仗着乃父终年不理朝政，乃母因神宗起初几年这少，特命移居王府，以便教养照护，人又贤能，几次严命告诫，常-偏不肯听，闹得王府之中竟是一班黄冠野服和许多穿着破旧的人往来不绝。外面谣言甚多，实在无法教，便去奏明神宗，随便要了一个名目，前往四川去见蜀王，就便考察各地府官贤否。