这可是百年难遇的大易，在座皆是船帮中人，谁不笑在脸上，乐在心。于是，有的帮忙刘福计算费用，有的就结海云，殷勤敬酒。

海云：“贵帮船只既然由敝号包租了，三天之内，不能另接生意，这话可对？”

海云，一面又上笠帽，披上毡，一面微笑：“咱们总算抢先一步，等他们天亮以后，附近五十里内，已经无船可雇了。”

海云笑：”敝号有意将贵帮所属空船全包租下来，不知办得到么？”

转过街角，小龙从暗影中快步迎了上来，问：“妥当了么？”

海云笑了笑：“如此我这里先谢谢刘大爷。敢问刘大爷.现今停泊在南镇的客货船只，共有多少艘？”

海云又问：“这些船只都属贵帮辖吗？”

海云摆摆手：“三天租费.在下全预付。”从袖中一卷银票扬了扬.众人晴都大了，看那厚厚一叠.怕不有两以上。

小龙：“我真不懂，你凭什么断定他们到此地又要雇船呢？”

刘福：“什么事你尽吩咐，只要我刘某人办得到的.绝不推辞。”

刘福报：“原来如此，贵店徐州分号的黄老夫，我倒是颇为熟论的。”

刘福大笑：“船由你包租了，你兴要他们在湖里统圈玩儿都成。放心吧，天亮以前，一定办到就是。”

刘福大笑；”说来都不是外人，在座全是船帮兄弟，谁都跟徐州府龙记商号往过.谁不知“龙记’是大江南北第一家大字号！”

海云：“凡运河两岸船只.无论大小。全租用，日期暂以三天为限，只等货到，随时装船，不知这样行不行？”

刘福忙：“你要多少船，准备租用多少时间？”

海云：“正是！”席上众人都惊诧莫名，纷纷：“那可得要不少费用。”

.借献佛，委实不成敬意。”

刘福吃惊：“包租全船只？连渔船也内？”

海云：“但贵帮辖区辽阔，唯恐有照顾不到的地方，收了敝号租费，却又另接其他生意，那样必然妨碍了敝号运货时效。所以，在下想请诸位答应，今夜就发通知，要附近五十里内船只，天明前全集中到此间南镇，但不得泊靠码，必须在距岸三十丈外面下锚，听候通知，方准移动。”

海云付清了银票，起：“丈夫一言，快一鞭。承诸君慨允协助，在下改日再谢，告辞了。”

“行！行！行！刘福连声答应，满脸皱纹都笑得抖动起来，一面大声吩咐：“伙计，快借把算盘来用。”

刘福：“我没有详细算过，大约除了过境寄泊的外，总有二十余艘吧！”

刘福：“这是规矩，当然对。”

刘福报：“运河两岸船只，都属本帮辖陈老弟问这些些什么？”

海云：“理由很简单：第

众人都：“不敢当，以后上要仰仗陈爷的照顾。”

海云：“敝号在大江沿岸有分号，在下以前系在‘长沙分号’任职，最近才被黄老夫调来徐州分号。”

海云谦谢了一番，持要走，刘福见挽留不住，只得亲自送到店门，海云叮嘱次日晤面；长揖而别。

刘福睛只顾望着银票，忙：“陈老弟尽吩咐，咱们一定遵办。”

海云当场一百二十两徐州龙记钱庄的银票，却不立刻付给刘福，正说：“亲兄弟明算账。在付清定金之前。在下有个条件，必须言明。”

海云：“三天之内，蔽号有大批货，经运河转埠，需船甚多.是以黄老夫特命在下赶来安排，至于费用若，但凭刘大爷和诸君吩咐就是。”

刘福：“我正觉得奇怪，徐州龙记我半年前还去过，却没见过陈爷，敢情陈爷是最近才到职的？”

海云：“在下正是奉黄老夫之命，特来拜谒，有件事，要请刘大爷鼎力相助。”

海云：“可惜在下才”徐州龙记’不久，以前和诸位都未见过，今后还请多多指教。”

刘福忙：“老弟，别走，公事谈完了，咱们还得述述私谊，再喝两杯…”

算盘“滴滴答答”敲了好一阵，刘福陪笑说：“彼此是老情，不好意思过份认真，就二十艘大船，一百艘小船计算吧！大船每日租费五钱银，小船三钱，三一得三，二五一十，每日合计四十而，三日共是一百二十两。龙记是老主顾、订金只须先付半数，等…”

刘福咽着唾沫笑：“这…真是不好意思…”

刘福沉了一下，：“那就很多了，至少也有百艘以上。”

海云：“附近五十里内，能载人的船只，连渔船在内，共有多少？”