海云探手握着她的手腕，正：“表妹，这可不是闹着好玩的，你一定要过去，且让愚兄先唤那位老人家来。”

海云：“咱们去屋后找一找！”

苹儿一撇嘴，：“我才不怕哩.你若害怕，尽站远些。”

这句话，竟问得海云张结，一时不知该如何回答。

迈步便向螺屋走去。

海云也有些诧异，沉声：“或许他睡熟了，你且等一等，我过去看看。”

苹儿：“又为了什么？”

一拧纤腰，独自绕回前面去了。

苹儿牙关“得得”相碰，反手向海螺前面指了指，讷讷：“他…他…他…”

他放开苹儿的手腕，一面屏住呼，一面缓步走近螺屋，探向里一望，不禁呆了螺屋中只有几件零的衣毡毯，果然不见影。

苹儿也跟着探过来，哼：“奇怪吧？一个患了麻疯病的老儿，竟会长翅膀飞了？”

老人：“老朽便是那患恶疾的可怜人，～向受今尊和令堂眷养，只是尚未见到过公…”

“吓死我了！吓死我了！”

海云忙问：“你看见了什么？”

但苹儿充耳不闻，四顾无人，只得跟着追了上去，一面压低声音叫：“表妹，咱们只去看一看就回来，千万不能耽搁太久，被爹知了，愚兄就吃不完兜着走了…”

海云也不期吃了一惊，他们方才寻遍小岛未见人影，这老人不知从何而来？但看他悠闲的拥毡盘膝而坐，倒像是已经坐在那儿很久了。

苹儿：“原来你是骗我的，这儿很本没有人嘛！”

海云：“为什么？”

海云摇摇手：“你先别发脾气，衣尚在，他一定就在附近。”苹儿冷笑：“附近是那儿？你以为这座宝岛有多大？方圆十万八千里么？”

海云一把没有拉住，急叫：“表妹！快回来”

苹儿不答，脚下更陡然加快，片刻间已登上小岛，目那小巧木门，致的栏栅，不禁呼：“多别致的房！瞧！比一栋楼房还要哪！”

“哦！是的。”老人轻吁了一声，说：“适才老朽正在螺屋层上午睡，仿佛听见人声，却未便答应。”

于是，提声音叫：“老人家在休息么？在下海云，特来探望！”

谁知连叫了两声，螺屋里竟毫无回应。

苹儿：“这话就不对了，难那送东西去了人，就不怕染上恶病吗？”

海云好生狐疑，沉：“这真是怪事，活生生一个人，怎么会莫名其妙失了踪影呢？”

老人张目凝视着海云，用一沙哑用低沉的声音招呼：“这位公，就是少岛主么？”

海云追而至，忙：“表妹别过去！”

苹儿站起来，冷哼：“既然别人能去，咱们为什么不能去？我不，今天非去看看不可。”

苹儿哂：“可不是吗，分明没有人，偏想无中生有变一个来。那才是莫名其妙哩。你请慢慢想吧！我可要去海螺壳里玩玩了。”

说着，一跺小蛮靴，便飞掠上了海中那列礁石。

海云苦笑着摇摇，刚待举步，突然听见苹儿一声惊呼，飞也似的奔了回来，张臂一把，抱住了他的脖，连声呼。

待他们再度绕回螺屋正面，赫然发现海螺空壳，坐着一个罩风帽，颈围厚巾，上裹毡毯的老人。

海云：“可是，刚才咱们在这儿呼叫时，怎么没有看见老人家？”

海云了一气，徐徐：“敢问老人家是-一”

海云一手护，一手怀抱苹地肩，沉声：“别怕！咱们一块去看看。”

海云低声：“你忘了？屋里住着一位患恶疾的病人…”

：“你说那小岛上寸草不生，那老儿吃什么呢？”

海云：“一应饮衣，都是由专人时送来的。”

老人：“皆因老朽患恶疾，混溃烂，为免沾污了衣服，睡觉时都是赤的；再说，这小岛一向没有人来，忽然听见女的声音，老朽

两绕着螺屋寻找，一直寻到屋后，仍然不见人影，小岛范围就只这么大，事实上也无可以隐藏，那麻疯老人竟像轻烟般消失了。