谁叫朱兄太急，忘了先将梯上锁扣解开，难怪机关会失效了。”

老叫化一真气，迈开大步，直向昏迷未醒的金永走去。其实他内伤本甚严重，又未能及时调息，举步之间，肺腑阵阵牵痛；目眩，步履虚浮，翻涌的血气，几乎要夺而。但他知此时正是成败最后关，只要自己稍虚弱之态，必然前功尽弃，不堪设想。是以自压抑内腑伤势，表面显得十分镇静，昂首阔步；暗中却咬牙熬受着刻骨锥心的无边痛楚，几乎昏厥。

山风拂面，透生寒。这块后倚绝峰、前临断的战场上，霎时鸦雀无声。只见千面神丐杖而立，脸上一片苍白；皓发舞风，令人心悸气窒。

千面神丐怒目叱：“老要饭的虽然略受一内伤，自信还不难把你们一个个毙在杖下。你们以为老要饭的办不到吗？”

江涛暗暗颔首，低声：“时机急迫，只是您老人家…”千面神丐目异光，：

两人急急奔人石屋，寻到机钮控制铁盒，用钥匙启开。盒中共有两支钢环，分别注明“起”、“落”字样。千面神丐握住“落”字钢环，用力一拉，竟然毫无反应；再拉动“起”字环，也不见动静，不觉怒骂：“这些蠢，竟敢欺骗老要饭…”

七八名锦衣护卫你看看我，我望望你，不由自主缓缓向后退开。

一名年纪较大的锦衣护卫抱拳：“我等明知阻拦老前辈是死，但纵放老前辈离去，同样难逃一死。机钮钥匙在金护法上，升降机钮盒设在石屋中；尚望老前辈垂念教规严，原谅我等不由己。”

话声未毕，石屋外忽然传来一阵侧恻的冷笑，接：“他们天胆也不敢欺骗朱兄！

“不要，快走！

千面神丐和江涛同是一震，面面相觑，不禁都从心底泛起一缕寒意。

从崖边梯到金永倒卧的地方，虽然只有短短两丈距离，对千面神丐来说，竟比千里迢迢更觉遥远；走完这两丈多，额际业已冒冷汗。他驻足瞑目定了定神，竹杖疾划，挑开金永衣衫，果然搜到一串钥匙。

转瞬抵达梯，一望之下，两颗心却不期同时沉落。原来那架特制盘梯还收锁在崖边，并未放落。千面神丐中神光电，扭喝：“盘梯升降机钮何在？”锦衣护卫们面面相觑，谁也不敢开。

千面神丐心念电转，附耳对江涛：“事已急了，只有破釜沉舟冒险闯。你躲在屋中别声，老要饭动拼死一战；假如运气好，能够冲到崖边斩断锁扣。你听老要饭啸音为号，尽快放落盘梯，夺路脱，退去九羊城见雷神董千里…”

千面神丐神陡振，仰天长长吐了一气，目注江涛轻声说：“看来咱们运气还不错，生死成败，全在这最后一举了。”

千面神丐骇然失惊，急抄钢竹杖，沉声喝：“来的是什么人？”

那恻恻的声音：“朱兄真是贵人多忘事，连小弟屠开方的音也记不得啦？”

千面神丐冷冷一笑，：“既然如此，你们全替老要饭的退开一丈以外；谁敢妄图阻扰，休怪老要饭的斩尽杀绝，手段狠毒，…”

钩，狠狠向金永前去。钩上锋棱，专破“金钟罩”、“铁布衫”、“十三太保”等横练气功。老叫化是存心下毒手速战速决；只要这一下中，破了对方护气功，金永也就不足为虑了。

“笑面无常”屠开方名列天南三鬼，也是十三奇中人，一武功并不比千面神丐逊多少；若在平时，或许未必胜得过老叫化，现在老叫化内伤未愈，那就决非屠开方的敌手了。

说时迟，那时快！杖尖堪堪将要到，金永突然一声大喝，两尊独脚铜人竟脱手向千面神丐飞掷而。竹杖快逾电奔，铜人也势如脱弦之箭，变招闪让两方全都来不及了。叭叭两响，场中随即传两声问哼…千面神丐一杖中金永肋下，直将他戮得连翻三四个斗，当场昏死过去；老叫化自己也被一尊独脚铜人撞中腹，踉跄颠退七八步“哇”地张一鲜血！洒得满满地，殷红斑斑。江涛和锦衣护卫们不约而同倒一凉气，人人目瞪呆，都被前情况惊得说不话来。

好半晌，老叫化才缓缓收回“钢竹杖”举袖拭去嘴角血渍，挽着江涛一步一步向盘梯梯走去。锦衣护卫们为他神威所慑，谁也不敢手拦阻；两人步履过，纷纷退让开去。

千面神丐沉声：“老要饭的即使落在他们手中，谅天心教还不敢把我怎样。但是，你如不能离去，他们一定会你译述那‘擎天七式’。书中剑法一巳被天教悟透，武林中势将永无宁日。孩，你纵不为自己设想；也该为天下同设想才对啊！”江涛哽咽：“晚辈要与老前辈一同突围；能脱固然好，万一不能，宁可跟随您老人家作个国伴…”

江涛着泪摇：“不！您老人家不走，晚辈也不愿独自脱！”