原来是个大麻子，年纪约在五旬左右。

病僧情不自禁地迫近数步，定睛望去，看真之后，失声叫道：“哎，施主敢情是胡二麻子！”

裴淳茫然道：“哦！胡二麻子…”

病僧道：“胡施主早在二十余年以前成名江湖，论起来比贫僧早出道十年之久！他的大鹰爪功夫凌厉无匹，罕逢敌手…”

胡二麻子狂笑道：“不错，我就是胡二麻子…我就是胡二麻子…”声音远传洞外。

洞外传来一阵拨打枝叶之声，接着两个人先后钻了入来，并肩一站，阻住去路。其中一人阴阴笑道：“想不到在此地碰到老朋友，胡二兄可还认得马延兄和我步崧？”

旁边的马延接声道：“胡二兄岂能如此健忘，咱们阔别了十多年，这一向可好？”

胡二麻子喝道：“谁跟你们是好朋友，想当年我胡二麻子供职元宫之时，你们只是小伙计而已丨”

裴淳和病僧见他们言语冲突，便都分别退开一步。步崧不住地嘿嘿冷笑，马延厉声道：

“此一时彼一时，难道胡二你目下还是我们的上司不成？”

胡二麻子阴森森地凝视他们一阵，才道：“听说元宫出重赏买我麻子项上人头，瞧你们这等奋不顾身地扑入洞内，可想而知悬赏极重，请问是什么物事？”

病僧、裴淳二人都伸长耳朵聆听，他们都是心存汉室之士，因此不约而同地立定主意只要双方动手，便都出手痛击步、马二人，皆因这胡二麻子既是叛出元宫，自该援助。

步崧冷笑之声一歇，道：“告诉你也不妨，这赏格果然极重。一是银龙令牌一面…”

胡二麻子点头道：“此牌可以免死，又可为所欲为，役使天下地方官府，当得起重赏二字…”

步崧接着道：“第二是宝库一座！”

胡二麻子道：“这一来有财有势，可称富贵双全！”

马延大声道：“第三宗你猜一猜是什么？”

胡二麻子沉吟道：“莫非是晋爵封侯？”

马延摇头道：“习隋什么希罕！银龙令牌比封侯强得多啦！”

胡二麻子道：“这话有理，然则难道是列土封王不成？”

步崧道：“列土封王之事，连圣上也难作主，老实告诉你吧，十五年前宫禁中第一美女是王妃身份，你自然晓得，无庸多说。但目下的第一美女却是位宫女，芳名燕燕，她就是第三件重赏！”

胡二麻子咽一声吞口唾沫，道：“她比起拉慕妃怎样？”步、马二人一齐摇头晃脑地评论起来，竟是难分高下！这些话只听得裴淳、病僧二人甚是没趣，连出手援助胡二麻子之心也淡去不少。

胡、步、马三人谈起女人经，大见亲近，敌意消退了许多，他们有说有笑的，倒使得裴淳、病僧二人心中暗暗嘀咕，不晓得他们会不会化敌为友，合力来对付自己，裴淳还不打紧，病僧却极是紧张，原来他离开裴淳之后，经过此地，正在山路上走，忽见两个雄纠纠的佩刀大汉从石后闪出，拦住去路。

病僧暗暗好笑，心想这两人若是不法之徒，这回可是碰上对头克星，当下停步打个问讯，道：“两位施主敢是有意布施出家人？”

那两名大汉瞪眼作色，其中一个喝道：“不知死活的东西，快给爷们滚回去，若敢罗苏，便送你上西天！”另一个大汉锵地拔刀在手，面泛杀机。

病僧讶然想道：“这两人佩刀尺寸式样相同，显然是同一门道之人，我瞧他拔刀手法似是山右五凤刀的家数，不知何故如此凶横？又远来江南地面？”他暗暗提聚功力，口中呻吟一声：“贫道抱病在身，急于赶到前面歇脚，但望两位施主行个方便！”