牙说：“这恶贼狡猾如狐，这一远走高飞，再也捉不到他了，我好恨。”

“你可以请知州大人行文海捕呀！”

“如何行文？没凭没据的。”伏虎金刚长叹一声：“除非老兄肯出面作证，李兄你肯吗？”

“这个…”

“即使我出马，也无奈他何，我又不能带一大批手下，走遍天下去追缉，带三两个人，凶多吉少。”伏虎金刚苦笑：“人贵自知，离开本地，我无人可用，有如失水之鱼。论真才实学，我伏虎金刚很难在他手下走上百十招，想擒他有如痴人说梦。”

“那是你的难题。”报应神摇头：“我的事忙着呢，不想多管闲事。”

“李兄，你听我说…”伏虎金刚将秀娥母女二人被杀的事说了，再细说万家生佛董伦夫妇的为人，最后说：“李兄，不要说你老兄亲自碰上这件事，就凭董家的为人，你老兄也不能袖手旁观，难道说，你肯让一个尊称为万家生佛的大善人死不瞑目？”

“这个…”报应神不胜烦恼地沉吟片刻：“这样吧，让我考虑考虑好不好？”

“好，反正今晚你也走不成了，兄弟等你的消息。”伏虎金刚识趣地说，知道不能迫得太紧。

公人们都在庄中歇息，董家的客房足以容纳百十位客人。晚膳毕，董姑娘一身重孝离开内堂，到了东院的客厅。

“李爷…”姑娘进厅便下拜哀泣：“念寒门三代行善，遭此横祸天道无凭…”

报应神急赶堂下，伸手相扶。

“姑娘请起来说话。”他神色凛然：“天有不测风云，人有旦夕祸福，这与天道无关。

姑娘，你知道在下如果插手管了这件事，可知道后果吗？”

“李爷…”董欣欣泪下如雨，语不成声。

“弥勒教妖贼满天下，他们很可能会不择手段向贤姐弟报复。”他沉声说：“因此，在下不准备借令尊令堂报仇的事故，向那恶贼报复了断。”

“父母之仇不共戴天。”姑娘斩钉截铁地说：“贱妾万死不辞，只求将凶手绳之于法。”

“李兄。”堂上的伏虎金刚大声说：“我相信你可以想出一千个理由和借口。”

他扶姑娘上堂，在交椅上落坐。

“澹台兄。”他郑重地说：“不错，我可以用无数的理由和借口。你希望我管这一档子事？”

“不错。”伏虎金刚肯定地说。

“你是一个执法的人。”

“不错。”

“你知道后果吗？”

“知道。”

“弥勒教党徒众多，你也知道我剑下无情。”

“法如果能行，要你们这种武林怪杰做什么？我澹台长明双目不盲，你决不会滥杀无辜。”伏虎金刚庄严地说：“我只是希望，而不是要求你缉凶，因为我是个执法的人，不能知法犯法。如果你肯挺身作证，州衙将行文追缉凶徒。那时，你如果插手，也就等于犯了公然向国法挑战。我知道海捕形同具文，所以我不希望你挺身作证。李兄，凡事都有例外，法网虽严，漏洞仍多，所以…”

“所以你要变相玩法。”他苦笑：“好吧！你已经判决了许多人的死刑。这里的案怎样结？”

“那是金乡县的事，我会影响他们，以济宁妖贼首要份子李三郎劫杀结案。”伏虎金刚欣然说：“董姑娘，快向报应神致谢。”

董姑娘离座，再次下拜。

半月后，南京凤阳府的徐州。

州城附近，人山人海成为最忙碌的城市，从四面八方甚至千里外征调来的民夫义工，全向徐州集中，再一队队一群群发分至沛县、丰县务地，在河臣朱衡、潘季驯的指挥下，与那条可怕的孽龙（黄河），展开了艰辛的缠斗，数万人拼命挖掘新河，构筑堤防，每天都有人死亡，每天都有人加入。这是一场与天争的惨烈搏斗，一场伟大的争生存竞争。

去年，黄河从丰县的华山东北冲下，分为十三条巨蟒，挟惊天动地的声势，直冲徐州灌入运河的昭阳湖。徐州似乎在河南河北两岸跳来跳去，在浩瀚无际的滚滚洪流中漂浮无定，时而河北时而河南，成了一座会移动的城。

今年，总算又回到了河南岸了，黄河的主流，从城南移至城北，北郊三十里之内，成为辽阔的沼泽区，房舍荡然无存，田地全成了烂泥滩。

从各地征集来的义工，官府只供应粗糙的三餐，不但无钱可拿，有些人还得从故乡带工具前来应役。这些可怜虫如果熬得过半年工期，返乡时可以领到千余文钱象征性的工资。不幸死了，尸首也不知散落在何处，决难希望有魂归故里的一天。

人一多，毛病也多了。负责购运器材的官吏上下其手，个个脑满肠肥，征来的义工，则与河水、烂泥、疾病、饥饿…作生死的挣扎。

弥勒教徐州香堂，获得了大好的机会。