犹有余悸的说：“好可怕的迸爆真力，这老杀手…”

“这老杀手可以在一丈以内，虚空抓裂一流高手的胸膛，把人心抓出来，所以绰号叫毒心。”张秋山接口：“要不是我知道他的底细，一照面很可能死在他的爪下。在他横行天下赚血腥钱的卅年中，他的确从役失手，更没失败过。今天我知道他的底细，而他却对我所知有限而且估计错误，终于失败了。”

“你们早些回城吧！”桂齐云关切地说：“谁知道他们再派什么更高明更狠毒的人来对付你们？公然现身，你们是不是太过不智？”

“你呢？老桂。”

“我还没上山呢！反正你们的事与我无关，没有人会找我的晦气。诸位，再见。”

桂齐云是由庭内走的，张秋山目送对方的背影消失，虎目中有重重疑云。

“这位老桂很神秘。”他喃喃地说：“奇怪！他好像一直就在暗中跟踪我们…”

“我不在乎他神秘。”章春说：“只要知道是友非敌就够了；他救了我和小佩，这就够了。”

“但愿如此，是友非敌。”张秋山仍在喃喃自语：“他到底在打什么主意？”

躲在城内反而安全，当然必须避免露面。

接近南关城根的一座街尾大宅内，近东院的密室门紧闭，室内银灯明亮，火盆中炭火发出温暖的热流，整座密室暖洋洋地。

床上，一双男女赤裸地相拥而睡，罗裳半掩住下半身，上半身裸露在外，春光满室。

“天香，我已经尽了力。”长春公子轻抚着江南一枝春半露在外的饱满酥胸，春风一度后似乎情欲仍在：“我很抱欠，我的人手不够。”

“你并没尽力，永裕。”江南一枝春也伸出白嫩的粉臂，抚弄着他拖在肩旁的黑油油大辫子，语气幽怨，但软酥酥地依然充满魁力。

“天香，你怎么说…”

“你没把今尊的人留下，是吗？”

“唉！你难道不清楚，我爹身边那些人，是他最忠心的亲随吗？”长春公子叹了一口气：“我曾经请求过，但被拒绝了，他身边需要人手，而且他的声誉地位，也不可能干预名不正言不顺的事。看样子，闹江鳖暗中出面雇请杀手的事也失败了，毒心鬼王有去无回，恐怕凶多吉少了。”

“哦！闹江鳖…”

“躲到深水去了。他的扬州分帮瓦解，把张小狗恨之切骨，志在必报。”

“永裕，你与乾清帮有往来？”江南一枝春语气一变，本能地推开在她胸前抚弄的手。

“我怎么可以与他们有往来？我还珍惜我的声誉呢！这是神爪冷镖告诉我的，他是镇江的仁义大爷，对每种人都得保持安全距离。”

“哦！原来如此。”她放心了，主动地拉回那只让她到浑身舒适的手按在乳房上：“镇江分帮为何销声匿迹，居然不敢向张小辈寻仇，为什么？”

“不知道。据神爪冷镖所获的消息，似乎是总帮方面不满意扬州分帮，擅自做出违反江湖规矩，处死神偷李百禄的事，咎由自取，为免更大的损失，所以禁止帮众进一步向张小狗寻仇报复。闹江鳖吴分帮主雇请杀手，也是暗中出面的，冒了很大的风险，万一毒心鬼王招出他是主谋，麻烦大了。”

“毒心鬼王的信誉十分可靠，在江湖道有口皆碑，这倒不用忱心。”

“天香，有些话，我不知该不该说。”

“你说嘛！”江南一枝春腻声说，媚目中重新涌现情欲的光芒，在对方的手百般挑逗下，蛇一样的娇躯不安定地扭动着，迎合手的撩拨，至于愿不愿听对方该不该说的话，已无关宏旨了。