“柏谷乡迁村。”唐往国斩钉截铁地说。

国兄…”

萧宗慈苦笑：“这位是老朽的邻村唐聚的族长唐国，咱们自小即经常打打斗斗脱略成习…”

这天，唐聚杀猪宰羊筵开五十席，敦请城内的朋友与四乡的戚朋前来大事庆祝，即席宣布萧宗慈已告老致任，不久便可像丧家之犬般狼狈返乡。一个告老丢官的人像是落狗，唐聚的人机会来了，十余年的怨气，终于等到这一天。

“你…”“不然，咱们走着瞧。”

这天，消息传到，萧宗慈的车已经到了县城。

也不敢与朝廷的命作对，仇恨暂且压下静待机会，不时请巫师施术，想降灾萧家除去中钉。

“你慌什么？路又不是你萧家的。”

唐国的话，几乎没有一句不带挖苦。壮年人眉锋锁，大声问：“宗老，这人是怎么一回事？几乎每句话都带刺，听了委实刺耳。”

萧宗慈是个明大义的读书人，从未想到公报私仇，甚至他派人迎接家小赴任，走的也是大王冲而不走唐聚，可知他的为人了。

“可是，你们拦住了路…”

“哈哈哈哈…”其他的人捧腹狂笑。

“哈哈！你一张名帖又能把我怎样？你去县衙递名帖好了，我在此地等你。”唐国不屑地说。

唐国哼了一声，不悦地问：“萧老大，这位是什么人？”

走了一半路程，前面山坡下的树林中，突然闪六七名佩刀持叉挟枪的猎人，拦住去路呵呵大笑。当路拦阻的是唐聚的族长唐国，四十来岁年纪，壮得像一条大枯，三叉支地拦住去路，大笑着叫：“萧老大，别来无恙，一别十余年，哈哈！还记得唐老大么？赫赫七品知县大人衣锦还乡，宦充足，不知刮了多少地回家？哈哈！恭喜恭喜。”

唐聚狂了三天，然后是数十天的等待。

萧宗慈叹气说：“柏谷乡与唐聚结怨百十年，平心而论，谁是谁非你心中明白。在下这次返乡，走大王冲远走七八里避开你们，你们依然前来拦路生事，未免得太过份了。”

如果走唐聚，只有七里路。如改走大王冲，是十四里。他们走上了大王冲小径，预计一个时辰便可到家了。

七八里路到大王冲，这段路很好走，小径绕过五六小山坡，路旁绿树成荫，暑气全消。

萧宗慈傍晚时分抵达县城，利用晚上至城中亲友拜会。次日一早，立即启程返家，归心似箭，自是意料中事。人是势利的，一个告老致仕的小知县，已没有利用价值，因此送行的亲友少之又少。

萧宗慈忍无可忍，沉声：“唐国，你知我可以用一张名帖，让知县惩罚你的，你又…”

萧宗慈扳鞍下，笑：“是区区的一位朋友，姓盛名永达。哦！国兄，可否借借路？十余年久别，归心似箭…”

“可是…宗老

萧宗慈勒住坐骑，淡淡一笑：“唐国，你还是老样，气盛得很。至于我是否刮了地，恐怕得劳驾你亲自去打听了。我萧宗慈了两任知县，箱笼中有两把万民伞，却没有带地。哦！一向可好？近年来收成不错吧？”

“你打算怎样？”

“咦！谁规定这条路只有你能走？难说，你就没把路拦住？哈哈！你是不是想摆县太爷的架，找人鸣锣开？”

萧宗慈毫无愠容，笑：“国兄，你们封了唐聚的路，难连大王冲的路也封了么？

唐国怪转，一笑：“还好还好，你总算替咱们嵩县人增光不少，咱们嵩县近百十年来，也曾了不少官，但从没听说他们得了什么万民伞。不过，自己定制三五把万民伞并不难，找几个狗面起哄不就成了？喂！你那两把万民伞，是不是这样得来的？”

萧宗慈摇：“这是村与村的积怨，百十年来纠缠不清…”

“哦！原来他们是有意生事的，但不知宗老与他们有否私人积怨？”

萧宗慈一当先，他后面一骑，是一位年约三十慈眉善目的壮年人。再后面是四乘山轿，乘坐着萧夫人、次女萧-芝、仆妇与姑娘的娘。山轿后，是乘的唯一老仆，与请来照料的两名脚夫，四匹载了箱笼行李的健驴。

十余年来，他仕途多舛，不但不曾晋升，甚至曾经闲置了几年，他丝毫不以为意，似乎对功名仕途并不衷。糟的是他年过半百，膝下犹虚，萧夫人肚不争气，只替他生下两位千金。

“你少给我称兄弟，你要走尽走，可别胡说八说在下封路，路不是我国的，也不是你萧宗慈的，你能走我也能走，对不对？”

唐国怪一翻，沉声：“姓萧的，告诉你，我准备这百十年的帐，在我这一代手中结算清楚。”

盛永达跃下背，问：“宗老。到底是怎么一回事？”

“哈哈哈哈…可惜他已是过去的县太爷，没有机会作威作福了。”另一名猎怪笑着说。

“没有，永达，这些事你不必过问。”