“咱们想想看，葛福得神秘蒙面人之助，背了葛奇逃出城外，离城不足三里，重又被一个灰衣蒙面人截住，留下葛奇老弟，故意纵走葛福通风报信，这里面到底有何文章？是何用意？”

“这一切等咱们今晚捉两个人来问口供，便可揭开其中之谜了。”

“你想得真如意，说不定咱们已经钻入他们准备好的鼠笼雀网中而不自知哩！”

“师父象是举棋不定…”

“算了，想多了徒乱人意。等会儿你好好看住印三，为师前往清虚观，探探鬼道人的口气，看他怀了些什么阴谋。”

夜市刚开，万里长风踏入冷冷清清的清虚观。

小小的清虚观一灯如豆，大殿阴森森，只有一幽暗的神灯，散射着暗红色的光芒，鬼气冲天。

万里长风推开虚掩着的观门。幽灵似的闪入大殿，举目四顾，鬼影俱无。

“请道长现身。”他低叫。

没有回音，他略一迟疑，徐徐举步向观后闯，猜想鬼道人可能藏在后面香火道人的住处，因此大胆向后走。

“站住！”昏暗中有人低叫，声音发自神案旁的暗影中。

他闻声止步，扭头转身问：“谁？请现身相见。”

“你带了同伴前来么？”暗影中的人问，不像是鬼道人的嗓音。

“没有，小徒在客栈听信。”

“很好。”

“你阁下是…”

踱出一个修长的黑影，接口道：“鬼道人在外面巡视，看是否有人跟踪你前来。”

“鬼道人未免太过小心了。”

“白河城风雨飘摇，小心为上。”

殿门口出现了鬼道人的身影，阴笑道：“小心撑得万年船，防人之心不可无，我鬼道人做事以稳健著称，休怪贫道慢客。”

“道长也以诡计多端著称，因此绰号称鬼。”万里长风冷冷地说。

“夸奖夸奖，被人称为鬼，贫道感到并无不妥。”

“鬼道人，说吧，你安的什么心？”

“别慌。贫道请施主前来一谈，彼此皆有好处。”

“你鬼道人会把好处送人？奇闻。”

“你要办事，贫道也沾些光。”

“沾什么光？

鬼道人一阵阴笑，笑声如幽灵夜泣，令人闻之毛骨惊然，笑完说：“贫道与几位同伴到此地看看风色，想在附近建一座大的宫观，无奈此地的人信鬼神的人不多。”

“不错，杀人放火的事干多了，信鬼神的念头确是淡薄，当然有些人反而更为虔诚。”

“更糟的是，白河附近的十余名大户，皆是往昔的巨匪大贼，这些人心中无神无鬼。”

“对那些以吃人心肝下酒为乐的大豪，你不能期望过高。鬼道人，开门见山说你的来意。”

“好，开门见山，施主你隐起身份前来白河，定然有所图谋，也定然为名为利。不论名利，独吞列为大忌。”

“哼！你…”“别生气，听贫道说完。你办你的事，贫道不妨碍你。够朋友吧？”

“你鬼道人眼中还有朋友？”

“笑话，阁下未免太小看人了。你急于办事，贫道急需香火钱建宫观。”

“那又怎样？”

“给贫道一千两银子，贫道便置身事外。”

万里长风大怒，沉声问：“老道，你勒索我么？”

“施主言重了，说得多难听。”