然聪敏，一猜便中。”

花啸天一怔，迟迟问道：“这么说，你、你是建文帝的人了？”

“不错。”

“你苦心孤诣投我牡丹宫门下，究竟想干什么？”

“建文皇帝欲在起兵之际中原能有一二帮振势力…”

“他是在打牡丹宫的主意？”

“正由于此，我才在牡丹宫屈居人下五年之久。”

花啸天“嘿嘿”一笑，道：“看样子，阁下对这桩事似乎已胸有成竹了。”

“不错。”

花啸天冷冷笑道：“只怕阁下想得过于乐观了吧？”

“蒙宫主提携，属下得以荣任牡丹宫总管，在牡丹宫里已是一人之下，众人之上；属下的建议帮主应该采纳的。”

“如果我不答应呢？”

“属下以为，宫主明智，还是答应的好。”

花啸天怒道：“阁下，你这纯粹是异想天开、一厢情愿。须知，江湖中人与朝庭水火不同炉，牡丹宫门下焉肯为骄逸、懦弱的建文皇帝利用？”

叶希贤冷冷道：“既如此，说不得，属下要对不住帮主了！”

花啸天呼的站起，道：“你敢怎样？”

“属下只好取而代之。”

花啸天登时气得脸色铁青，跟里象是在喷火。

但是.他却又极力克制着自己，使身躯免于颤抖，左手悄然向椅面下伸去——那儿有个按扭，能驱动椅面里的机栝，将三枚透骨锥疾射出去。

机栝安装巧妙，形迹不露，透骨锥射出，使人防不胜防——

他已准备向叶希贤下手了！

岂料，就在这时，花啸天忽觉一股剑气迫体，还没等他反应过来，一柄长剑早已“扑”地刺入他的软肋。

花啸天的眼睛睁得老大——他做梦也没有想到，温柔、体贴的夏云燕会对他下手——那声惨叫还没冲出喉咙，只在喉头“嗝嗝”了两声，硕大身躯便已仰天跌倒。

叶希贤脸上满是狞笑，走过去拎了花啸天的尸体走到舱外，挥臂远远掷进河里，又匆匆转回舱内，以酒代水、揩净血迹，掏出一方手帕摊在桌上，胡乱抓了几把菜肴包在手帕里，又走出舱外，掷入河中。

他长长吁了口气，高声大叫：“来人哪，宫主落水了。”

夏云燕鬓发篷乱，一副刚刚惊醒的样子，也站在舱门外、声嘶力竭地跟着喊叫。

刹那间，前船舱里一阵大乱。

十几个劲装汉子拥了出来，听得帮主落水，都大吃一惊，连忙落帆、下锚，举灯四照，挠钩在河水里左钩右搭。

乱哄哄地折腾了半个多时辰。

徒见天色如墨，浊狼滔天，哪儿还有花啸天的踪迹。

有几个花啸天的亲信仍不死心，举着灯笼、在船舷边往水里看；逾时良久，一无所获，也只得转身回舱去。

正所谓：螳螂扑蝉，黄雀在后。

早在花啸天与叶希贤争执之初——

前船上便有个人影大鹏展翅般飞掠过来，他听得舱内动静有些不对，没敢进去，犹豫了一下，轻轻登上船顶、挂下身子，从舷窗里把舱内之变看了个一清二楚…

牡丹宫的议事大厅里摆下了便宴。