来也不至于为了欺瞒本官，而编造假话。只是也许丁庄主真的有亲戚来访，却不知道那个江南奸细已经乘隙混了进来。本来嘛，这不知者不罪，倒也不妨，不如便让庄主将那位亲戚带到堂前来，这里这么多人，正好都做个公证。本官原本就不识得，无从分辨，不过无极门的薛道长倒是认得出来。”说到这里，转身向薛远方道：“薛道长，你说是吗？”

其时天下纷乱，道教在当时是民间信仰上的一个重要精神寄托。无极门在江宁一带颇负威名，掌门玄玑真人武功高深莫测，在武林当中更是无人不晓。众人听到同在这厅上的还有无极门的道人，都吃了一惊，交头接耳纷纷议论起来，其中一个江湖阅历较深的，忍不住探头相询，问道：“敢问这位薛道长可是玄玑真人的师弟？”

薛远方尚未答话，那善清已接口道：“这位是我师父，而玄玑真人正是我师伯。”

虽没有正面回答，但是已将两人的身分关系都交代清楚。薛远方心思烦乱，恼他多嘴，瞪了他一眼。

那人喜出望外，起身一揖，连忙道：“果然便是薛真人，今日得睹仙颜，幸何如之啊！”薛远方起身回礼，笑道：“真人两字可不敢当。”

那高大人接口道：“薛道长忒谦了！薛道长急名满江湖，在座大家都是知道的，不知道长今日之前，可曾见过本官？”薛远方不明其意，道：“贫道孤陋寡闻，今日还是头一次遇着大人。”

那高大人道：“这归云山庄在本县城是家喻户晓的积善之家，丁庄主扶弱济贫，急公好义，更是大善人一个，按理不可能窝藏钦犯，和朝廷唱反调。但是偏偏我又有属下亲眼目睹，说这江都留守林仁肇的女儿进了归云山庄。本官左右为难，不知该相信谁，而既然道长说今天才见过本官，那本官就不可能与道长串谋。便请道长说说看，这林仁肇的女儿，到底是来过了没有？”此话一出，厅上立时鸦雀无声，人人屏息以待，究竟薛远方会说些什么。其中有人更想：“这事怎么会又扯上无极门了？”

那丁允中表面装得轻松，心下却不断暗道：“糟糕！”而薛远方这边更是陷入天人交战。他当然清楚若非眼前的这位高大人，早已经知道是他将林姑娘带来归云山庄，否则这厅上这么多人，何以一开口就指名要他回答？正踌躇间，善清却接口道：“不敢欺瞒大人，这林姑娘确实是我和师父受人之托，一路带来寿春的。”薛远方勃然大怒，喝道：“住口！”

善清见师父怒不可遏，连忙跪倒，道：“师父息怒，这林姑娘我们在四天前才第一次见面，哪里知道她竟是朝廷钦犯，所谓不知者不罪，高大人不会怪我们的。”

薛远方怒气更盛，喝道：“住口！我叫你住口，你听到没有？”善清一听，伏地不起，一颗头有如捣蒜，磕在地板上砰砰有声，连道：“是！是！师父！”

所谓知子莫若父，那善清三岁入无极门，五岁便拜在薛远方门下，十几年来朝夕相处，两人虽名为师徒，但情同父子，善清与他套演双簧，他岂会不知？只是这件事情若传了出去，实在有损无极门之名，但今日若执意与朝廷作对，恐怕日后这江北之地，无极门便休要想再涉入。

显然善清两相权衡，舍弃了前者，为怕薛远方一念之仁坏了大局，便把出卖朋友的罪名往自己身上揽。只是这戏做得凿痕累累，丁允中等人一看便穿，其实归云山庄与无极门本无交情，丁允中也不是没有这样的心理准备，但一丝希望破灭，终究不免怅然。

那高大人原本担心这些江湖中人，会为了江湖道义而彼此包庇，见状如此，倒是喜出望外，便道：“薛真人，令徒深明大义，难能可贵，何以如此责难呢？”薛远方道：“本门长辈在此，岂有他说话的份？目无尊长，岂不该罚？”善清伏在地上听了，口里直道：“是，师父责罚得是！”高大人道：“那依薛真人的看法，此事真相究竟如何？”薛远方道：“小徒虽然顽劣，但也绝非信口雌黄之人，此事事关重大，他若满口胡言，又岂是磕头可以宥罪？”今日来到归云山庄的众人，大都是前来与丁允中祝寿的各方朋友，听到他拐了个弯这么说，不禁一阵哗然。

高大人大喜，说道：“不知真人可否看在本官的面子上，饶过令高足这一次？”

薛远方低眉看了善清一眼，道：“还不出去！”善清如释重负，道：“是。”站起身来，接着说道：“谢谢师父。”又道：“谢谢高大人！”转身出了大厅。