前一步，举起朴刀已到肋下。吴球说声：“不好！”赶着移动脚跟，向后一纵，退去有一丈远近，天霸一刀仍未砍到。彼此正在拚力恶斗，却好关小西与何路通已到，远远向天霸喊：“黄贤弟！不要将这厮放走了，愚兄等前来助你。”说罢，扑扑两个都到面前。关小西将倭刀一摆，杀上前来；何路通双拐一提，的打来。吴球见天霸有了帮手，知难以取胜，不禁大声喊：“汝等这班狗，也非英雄好汉，一人斗俺不过，便添了帮手，俺今日放你去了。”说着，撇了众人，复行蹿林内。此时天霸见天已不早，虽然有月光，究竟不比日间可以林追赶，只得在林外大骂不止。何路通：“黄贤弟！且莫焦躁，这人不过躲里面，俺去寻个火，将这树林烧着，看他到何躲避。那时将他拿住，再要他大人。”你一言，我一语，在此叫骂。谁知路旁，吁吁的走来一人，听众人说“大人”二字，连忙问：“诸位在此何？方才所说，可是淮安漕督施大人么？”小西一听此言，赶将那人一望，虽觉得不明白，隐约之间，好像是个喽兵装束。忙：“俺等正是寻找大人，汝是何人，前来问俺？”那人：“众人且莫问我，究竟大人与你们在何分手的？为何此时寻访，若说明来，大人自有下落。”天霸忙接：“大人是昨日早间由琅琊驿起的，一夜未曾回去，我等有保护之职，安得不来寻访？偏偏遇着这对，他知大人的下落，再也不肯说，叫俺与这厮打了半日，现又为他逃树林去了。汝果晓得，可赶快说来，俺等将大人救，随后自保举于你。”那人听了这言语，不禁失声：“小人跑得苦了，这也是大人命不该绝，因此得遇众位老爷。但不知这里面有黄总镇么？”天霸见他问着自己，忙：“俺便是黄天霸，汝有话赶快说来，大人现在究竟如何？”那人：“此地不是说话的地方，且到前面，小人当告诉明白。”

众人见他言语实在，也就一齐在后面跟来。约走了一里多路，见旁边有座古庙。那人将庙门推开，让众人去，然后又将门关上。到了大殿院落，趁着月光，向着天霸等人纳便拜，众人甚是诧异。小西：“汝这人姓甚名谁，何以知大人的消息？此时见面，又何以行此重礼？从实说来，好与咱等明白。”那人：“黄总镇！小人不是别人，就是大人在江都任上时捉住的那王雄。只因近日在琅琊山栖，昨日奉令下山差事，晌午回山，听说：『二大王朱世雄将漕督施公捉住，现在关在茅厕里面，使他先受些秽气，然后剖腹剜心，为绿林中朋友恨。』小人听了此言，吓得魂不附，起销差已毕，到那厕屋里一看，果见施大人吊在那里，已是半死的样。当时想救他，又因一人乏力，救他不。只得想了一法，如此这般，问明了首尾。”说着，就将酒醉了喽兵的话，告诉了众人一遍。然后又说：“黄总镇！这事万万不可迟延。今夜大人睡在暗室里面，遥想尚不碍事，但是明早便要杀了。方才那个大汉，与我们山上大王很有情。”但是这大汉，何以认得山上的大王？不知王雄说什么来，且看下回分解。

说罢，匆匆的便向前走去。